Philippe Pied, le directeur "Hydraulique et équipements sanitaires" du CSTB, n'est pas un homme de l'air. Il se penche plutôt sur des problèmes de plomberie et de fuites. "Nous nous intéressons à l'eau depuis l'induction d'eau potable jusqu'à l'assainissement : nous testons donc des canalisations, de la robinetterie, des appareils sanitaires… Notre métier : l'évaluation des produits et la conduite d'essais". Et ces tests s'apparentent à de véritables supplices pour les objets du quotidien : leur endurance est mesurée, tout comme leurs aspects dimensionnels et leur étanchéité. "Pour obtenir la marque NF, plus de 200.000 manœuvres sont imposées à un mécanisme de chasse d'eau", nous dévoile Fabrice Andrusiow, le responsable des moyens d'essais de la division Robinetterie & appareils sanitaires. De quoi garantir le bon fonctionnement de ces équipements sur une période de 10 années environ.
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Flexion des canalisations, chocs thermiques, banc de pression… rien n'est épargné aux pauvres échantillons de vannes, clapets et autres réducteurs, afin de vérifier leur comportement. Certains éléments difficiles à remplacer doivent même pouvoir résister pendant 50 ans d'exploitation. Le CSTB leur délivre donc des avis techniques et des certifications.
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