La première étape du chantier mené par Terélian a consisté à basculer le cours de la rivière afin d'assécher et de sécuriser la zone de travail. Pour cela, un chenal de dérivation de 45 m de large a été terrassé et un batardeau de 4,5 m réalisé. Les bancs ont aussi été arasés pour restaurer l'hydromorphologie de la rivière.
Au total, 80.000 m³ de matériaux ont été déplacés durant cette phase de cinq semaines, avec deux pelles de 50 t, une de 90 t et un bulldozer de 20-25 t, tous équipés de GPS, notamment pour guider le maniement des godets sous l'eau.