Cette configuration, par ses différentes combinaisons de volumes, verticalités et variations de lumière, offre de nombreuses possibilités d'exposition. Elle est "un jeu de variations permanentes", comme le décrit Jean Nouvel, dans un communiqué. Le site entremêle vides et espaces, afin de placer la création au cœur du dispositif. "On a comme l'impression de se retrouver dans une cathédrale industrielle à la masse rare et aux portées très grandes", affirme-t-il. Sa proposition contraste fortement avec l'architecture haussmannienne extérieure. Il voit sa conception comme un "super-théâtre, dont on soulève les planchers très lourds".

 

En visitant le site en 2013, le lauréat du prix Pritzker avait tout de suite imaginé le projet : "Il faut tout enlever, tout ce qu'on peut, en dehors des porteurs indispensables. Il faut que le regard traverse une chose dans laquelle il n'y a rien", propose-t-il alors.

 

La réalisation des plateformes modulables a été un défi technique. Après de nombreuses études, la maîtrise d'ouvrage a opté pour un système de levage par câbles et poulies.

 

Fondation Cartier pour l\'art contemporain Jean Nouvel
La conception et réalisation de cette opération a été très technique. © Martin Argyroglo / Jean Nouvel / ADAGP, Paris, 2025.

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