Le stade João Cláudio de Vasconcelos Machado, surnommé Machadão, avait accueilli de nombreux matches depuis 1972, l'année de sa construction. Mais la réception de rencontres d'une Coupe du Monde a obligé les responsables à ordonner sa destruction (et celle du Palais des sports Humberto situé à proximité) et la reconstruction d'une enceinte plus moderne sur le même emplacement.
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Le nouveau Estádio des Dunas possède un design immédiatement reconnaissable, ressemblant à un test d'oursin. Son nom fait référence à une attraction touristique locale : les grandes dunes de sable de la région du Natal. Le stade pourra accueillir 42.100 personnes et recevra quatre matches de poule.
Grand témoin : Xavier Huillard, P-dg du groupe Vinci 
