Le gouvernement allemand devrait annoncer un plan d'investissements publics de 15 milliards d'euros pour tenter d'enrayer la crise que connaît le secteur.

Ces mesures, qui passent par un prêt bonifié au secteur du bâtiment et aux communes, sont entendues comme une incitation à la croissance et aux créations d'emplois. Elles doivent être votées avant le milieu de l'année, selon une source de l'AFP auprès du Parti social-démocrate (SPD) du chancelier Gerhard Schroeder qui n'a pas été en mesure d'en préciser la durée.

Elles iront de pair avec des économies sur les cotisations sociales, a promis le chancelier lors d'une réunion avec des membres de son parti, à trois jours d'un discours de politique générale très attendu.

Le chancelier devrait également annoncer vendredi une série de mesures sociales pour faire baisser le coût du travail, l'un des plus élevés en Europe, selon des sources proches du SPD. Le gouvernement travaille ainsi à une baisse des charges patronales dans le domaine de l'assurance maladie.

La moitié des prêts bonifiés ira au financement de rénovations des logements, l'autre à des projets des communes, dont l'endettement moyen est à son niveau le plus élevé depuis cinquante ans.

Pour les communes, le gouvernement pourrait dégager cette année deux milliards d'euros supplémentaires, financés à hauteur de 700 millions d'euros par des reliquats non attribués des aides d'urgence débloquées après les inondations d'août 2002 en Allemagne, déjà votées par le Parlement.

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