La Turquie projette de construire un pipe-line sous-marin de 100 kilomètres pour approvisionner le nord (turc) de Chypre en eau potable, a déclaré mercredi le ministre d'Etat turc Sukru Sina Gurel.

"Le projet sera élaboré cette année et doit être achevé en 2004", a dit M. Gurel, responsable des affaires chypriotes, lors d'une conférence de presse.

L'eau, qui sera acheminée du sud de la Turquie, sera également utilisée pour l'irrigation, a-t-il précisé en indiquant que ce projet est à l'agenda du gouvernement turc depuis des années.

Un précédent système, lancé en juillet 1998, avait échoué. Il s'agissait d'une solution qui consistait à ravitailler l'île par des ballons géants flottant sur la mer. Elle s'était soldé par un échec après l'éclatement un par un des ballons dans les mois qui suivirent.

La République turque de Chypre (RTCN, reconnue par la seule Turquie) connaît une pénurie chronique d'eau depuis sa création en 1983, les principales ressources hydrauliques de l'île étant dans la partie sud (grecque) qui, elle-même, souffre de pénurie.

Rappelons que Chypre est divisée en deux secteurs, turc au Nord et grec au Sud, depuis l'intervention de l'armée turque en 1974, en réponse à un coup d'Etat des nationalistes chypriotes-grecs qui visait à rattacher l'île à la Grèce.

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