La ministre britannique chargée des Jeux Olympiques de Londres 2012, Tessa Jowell, a décidé jeudi de «renvoyer les concepteurs du centre aquatique devant leur planche à dessin». Un changement survenu dans le projet de l'architecte Zaha Hadid a fait doubler le budget de construction.

«Dans notre projet de candidature nous nous sommes engagés à ce que le centre aquatique coûte 75 millions de livres (environ 110 millions d'euros), et c'est exactement ce qu'il va coûter», a annoncé Tessa Jowell, ministre britannique chargée des JO de Londres 2012.

«Je ne peux absolument pas garantir que les coûts de ces Jeux ne vont pas augmenter», a-t-elle poursuivi, «mais je serai vraiment impitoyable pour assurer que le moindre surcoût potentiel, même peu élevé, soit repéré assez tôt et réduit où c'est possible».

Un «changement dans le cahier des charges du centre aquatique», qui a «presque doublé les coûts», est à l'origine de cette déclaration de la ministre. Trouvant ce fait «inacceptable», celle-ci a donc jugé nécessaire de «renvoyer les concepteurs du centre devant leur planche à dessin».

Le complexe aquatique, dont les travaux ont déjà commencé à l'est de Londres, comprendra deux piscines de 50 m pour les épreuves de natation et une piscine de 25 m pour les plongeons. Elle pourra accueillir 20.000 spectateurs.

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