Sept ans après l'incendie qui a ravagé cet immeuble, en partie classé monument historique, l'ancien siège du Crédit Lyonnais a été complètement restructuré et fait son entrée sur un marché de l'immobilier de bureau plutôt morose.

Construit par le fondateur de la banque entre 1900 et 1913 pour abriter le hall des titres et la salle des coffres, l'immeuble a été complètement reconstruit derrière ses façades de pierres classées à l'Inventaire des Monuments Historiques. Trois ans de travaux - qui auront coûté 76 millions d'euros - auront été nécessaires pour mener à bien cette restructuration exceptionnelle.

La partie était loin d'être gagnée. Car et immeuble, dont une partie est classée monument historique, est resté longtemps dévasté avant d'être acheté en 1999 pour un montant de 137 millions d'euros par un puissant groupe financier américain AIG qui l'a, par la suite, revendu à un autre fonds allemand Deka. C'est pourquoi les travaux n'ont réellement commencé qu'en 2000.

Prévue fin 2002, l'inauguration du "Centorial" a été finalement retardée de quelques mois et le prix du mètre carré loué est moins prometteur que celui fixé initialement, le ralentissement économique et l'attentisme des milieux d'affaires peu enclins à investir dans de nouveaux locaux ayant pesé sur la situation de marché de l'immobilier de bureaux.

Un des principaux agents immobiliers chargé de la location, Frédéric Maman interrogé par l'AFP a reconnu que si les tarifs n'ont pas véritablement baissé, de multiples "cadeaux" sont accordés aux futurs locataires comme des franchises de loyers pendant plusieurs mois, des avances sur le paiement des travaux...

L'immeuble, qui offre une superficie globale de 37.000 mètres carrés, peut accueillir 2.500 personnes, et a été loué pour moitié de sa surface à son ex-propriétaire, le Crédit Lyonnais. La moitié restante est en cours de commercialisation, a indiqué M. Maman, directeur chez Awon Asset Management conseil exclusif en immobilier de AIG.
La location au mètre carré est d'environ 680 euros/par an, hors charges, a-t-il indiqué. Ces prix sont proches des plus hauts enregistrés dans la capitale qui sont de 700 à 750 euros par an par m2.
Lors de l'annonce de la pré-commercialisation en automne 2001, les cabinets immobiliers prévoyaient de proposer des tarifs de 762 d'euros.

Il faut reconnaître que le Centorial est un immeuble de bureau unique dans la capitale par son histoire, ses volumes mais surtout son architecture grandiose déclinée autour d'une coupole conçue par Gustave Eiffel au début du siècle dernier.
Les travaux de rénovation ont été conduits sous la direction de l'architecte Jean-Jacques Ory. Des architectes spécialisés dans les bâtiments historiques, ont également participé à l'opération de rénovation qui s'est attachée à conserver de nombreux aspects de l'immeuble d'antan.

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