Suez Environnement vient de signer une convention avec Montpellier portant sur le traitement de l’ensemble des déchets de l’agglomération par méthanisation, un procédé de transformation des déchets en compost et biogaz.

Selon Suez Environnement, cette unité de méthanisation, la première de cette taille en France, traitera les déchets de 400.000 habitants pendant dix ans, à partir de novembre 2008.

L'usine traitera chaque année 203.000 tonnes de déchets, à partir desquels elle produira du biogaz, qui sera transformé en électricité, et du compost, qui servira notamment pour l'agriculture. Avec le biogaz, Suez produira 30.000 mégawatts/heure (MWh) d'électricité, soit la consommation de 25.000 habitants, qu'il revendra à l'électricien EDF plus de 100 euros le MWh.

Suez Environnement attend au total de ce projet 10 millions d'euros par an, dont 3,4 millions de recettes de la vente du biogaz et 5 millions de l'exploitation seule. L'agglomération investira de son côté 68 millions d'euros dans la construction. Novergie, filiale de Sita-France, le pôle propreté de Suez exploitera l'unité de méthanisation, qui sera construite par le groupe de BTP Vinci, a précisé Novergie dans un communiqué.

Connu dans d'autres pays tels que l'Allemagne, la Belgique, la Suisse et l'Espagne, la méthanisation est un procédé de dégradation de la matière organique par une flore microbiologique en l'absence d'oxygène.

Suez Environnement a un projet similaire, mais pas encore abouti, dans le département du Puy-de-Dôme, où elle prévoit de traiter par méthanisation et incinération les déchets de 300.000 habitants.

Qu’est-ce que la méthanisation ?
(source Suez Environnement)

La méthanisation est un procédé de dégradation de la matière organique par une flore microbiologique en l'absence d'oxygène.
Après traitement par une unité de méthanisation, les déchets sont transformés en :
- un compost désodorisé et hygiénisé. L'amendement organique issu de la méthanisation de déchets fermentescibles est de bonne qualité et peut être utilisé pour des cultures et sur les espaces verts…
- du biogaz composé à 60% de méthane, qui offre diverses possibilités de valorisation énergétique (production de chaleur, d'électricité, transport du biogaz vers un utilisateur proche…).

Le procédé s'applique aujourd’hui à la plupart des déchets organiques :
- municipaux : déchets alimentaires, journaux, emballages, textiles, déchets verts, sous-produits de l'assainissement urbain,
- industriels : boues et effluents des industries agroalimentaires, déchets de transformation des industries végétales et animales...
- agricoles : déjections animales, substrats végétaux solides.

La méthanisation est particulièrement adaptée aux zones périurbaines denses : réduction de l’emprise au sol, maîtrise des risques de nuisances liées au traitement des déchets. Elle peut être envisagée en complémentarité avec la valorisation énergétique par incinération, ou en alternative à celle-ci en fonction du territoire et des types de déchets à traiter.

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