La première phase du plan de réhabilitation urbain du quartier de la Devèze - qui avait défrayé la chronique en 2001 lors de l'attaque au lance-roquettes une patrouille de police - vient d'être lancée.

L'affaire avait fait le Une de tous les journaux. Le 1er septembre 2001, un "jeune" de 25 ans attaque au lance-roquettes une patrouille de police dépêchée dans le quartier de la Devèze, à Béziers, où avait éclaté une rixe entre Maghrébins et Gitans. Dans la nuit du 1er au 2, il tire une nouvelle roquette sur un véhicule garé devant le commissariat et fait feu sur un expert judiciaire. Dans la matinée du 2, il tue d'une rafale de pistolet-mitrailleur le chef de cabinet du maire, Jean Farret, avant d'être lui-même tué par les policiers du GIPN de Marseille.

Ce fait divers d'une rare violence est resté collé à l'image de ce quartier construit dans les années 1960 et qui a depuis montré ses incohérences : enclavement du quartier avec des places et des squares introvertis, concentration de populations fragiles, insécurité latente, vacance endémique de certains logements.

Ce quartier qui abrite 20 000 personnes dans 2500 logements collectifs HLM est portant doté d'atouts non négligeables comme la proximité du centre ville, un niveau d'équipement enviable (crèche, bureau de poste, centre médical, commissariat) et un environnement paysager de qualité (la pinède de Capendeguy).

A l'évidence, cela ne suffit pas et aujourd'hui, avec le soutien du ministère de la Ville, le service HLM de la communauté d'aggloméation Béziers Méditerranée lance la première phase du plan de réhabilitation urbain du quartier de la Devèze.

Revaloriser le cadre de vie et responsabiliser les habitants, améliorer la qualité architecturale et sécuriser les quartiers qui vivent en vase clos, tel est l'objectif de ce PRU. L'office HLM consacrera 7 millions d'euros dans cette opération de recomposition urbaine et de redécoupage des îlots.

La première phase qui débutera prochainement est planifiée pour 2003/2004. Elle concerne la démolition de 150 logements déjà vacants et murés par les services HLM et la recomposition des ensembles sous formes d'espaces résidentiels clôturés et équipés de portails d'accès. Pour mener à bien cette première étape, environ 70 familles devront être relogées dans les 159 logements actuellement disponibles sur le quartier.

Deux autres phases de travaux qui s'échelonneront entre 2004/2006 et 2007/2010 viendront compléter le plan de renouvellement du quartier.

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