Le département du Nord est initialement un bassin minier dont l’économie était basée sur l’extraction de houille et l’industrie textile. Cette époque étant dorénavant révolue, le territoire s’est industrialisé puis tertiarisé afin de tenter de pallier à la pauvreté, à une situation sociale difficile et à un faible niveau de vie. Ces trois situations sont fortement présentes dans le Nord. L’activité industrielle se concentre particulièrement sur les secteurs de l’automobile, ferroviaire, métallurgique ou du verre. Le tourisme est pan important de l'économie nordique. Ceci s’explique par l’histoire profondément ancrée à ce territoire mais aussi par ses beffrois, ses bassins miniers, la ville de Lille ou encore les fortifications de Dunkerque qui sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Il faut savoir que c’est le département le plus peuplé du pays. Occupé par une population relativement jeune, notamment dû à son attractivité universitaire et les 6 campus de la ville de Lille. De par sa position géographique favorisée dans le triangle Paris-Londres-Bruxelles, les infrastructures de transport sont très bien développées au sein du département. La ville de Lille occupe une place de carrefour culturel (capitale européenne de la culture), financier et commercial.
