Récemment présentés à la presse par Gérard Collomb, président de la communauté urbaine du Grand Lyon, les trois projets retenus pour les îlots ABC offriront, d'ici à 2008, une grande mixité de fonctions, de programmes et d'architectures.

Si la création de grands équipements comme le musée des Confluences - Coop Himmelb(l)au - ou le pôle de loisirs et commerce - Jean-Paul Viguier - sont les composantes les plus commentées du projet de Lyon Confluence, le programme de construction de logements et de bureaux sur les îlots ABC (77.000 m2) constitue également un des facteurs importants de développement de l'agglomération lyonnaise. D'ici 2008, 680 logements, 11.800 m2 de bureaux et 4.300 m2 de commerces et activités en pied d'immeuble seront construits.

Situés dans un environnement privilégié - au bord de la place nautique et du parc de Saône - les îlots ABC sont subdivisés en cinq îlots et forment un U autour d'un jardin central. Cette répartition évite l'effet de masse et ménage des ouvertures pour les vues et l'ensoleillement des appartements. Alors qu'un grand socle commun unifie l'ensemble, les volumes supérieurs (R+8 maximum) s'organisent au contraire avec une certaine diversité pour singulariser chaque immeuble au sein de l'îlot.

Pour chaque ensemble d'îlots, attribués à trois groupements de promoteurs, plusieurs architectes étaient imposés. Voici la liste des équipes retenues le 16 décembre 2004, et qui rassemble des personnalités reconnues et souvent jeunes, venues de Paris, de Lyon mais aussi des Pays-Bas et d'Italie :
2 îlots A : Nexity Apollonia avec Tania Concko, Fabrice Dusapin et François Leclercq, Hervé Vincent, Sophie Brindel-Beth, spécialiste HQE. «Ce projet a été choisi pour ses qualités architecturales sensibles en étroite relation avec le paysage du parc de Saône et des balmes.»
2 îlots B : Marignan et Alliade, avec les architectes Massimiliano Fuksas, Vincenzo Amantea, Clément Vergely et le Cabinet HTVS. «Ils proposent un ensemble très diversifié de bâtiments, dont les formes et l'esprit s'inspirent des ambiances de port.»
1 îlot C : ING Real Estate et Atemi, avec Winy Maas / MVRDV, Manuelle Gautrand, Pierre Gautier, Erick van Egeraat, Emmanuel Combarel et Dominique Marrec. «Ils ont imaginé un projet fort, d'une grande originalité, caractérisé par un grand hall extérieur ouvert sur la place nautique. Ce projet est retenu sous réserve d'une mise au point du montage opérationnel.»

Selon François Grether, architecte urbaniste de Lyon Confluence, «les différents projets à construire représentent avec originalité plusieurs expressions de la création architecturale contemporaine, tout en offrant d'exceptionnelles qualités d'usage pour les habitants. La répartition de ces projets répond très précisément aux données de leur contexte, avec plus de compacité urbaine et minérale à l'approche du cours Charlemagne, jusqu'à une facture plus paysagère des édifices vers le parc, en passant au milieu par des formes qui évoquent les structures portuaires. D'inspirations et de sensibilités variées les réalisations cohabiteront sans hiatus ni aucun déséquilibre. Le travail de coordination à engager doit se limiter à régler certains points particuliers.»

En matière de programmation comme d'architecture, les deux maîtres mots sont mixité et diversité : mixité sociale avec des programmes allant du locatif social à l'accession haut de gamme, et diversité d'habitat avec des appartements adaptés à des modes de vie variés. Autre objectif : la haute qualité environnementale (HQE), qui s'est traduite notamment par des économies d'énergie et l'utilisation d'énergies renouvelables, limitant les émissions de gaz à effet de serre.

En illustration ci-dessous : le projet de ING Real Estate et Atemi pour l'îlot C avec ses trois bâtiments «portes» où chaque sous ensemble de logements et de bureaux forme une séquence programmatique et architecturale nettement lisible.

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