L'objectif du projet de rénovation est d'ouvrir le musée sur la ville, redonner vie aux espaces du musée et porter l'attention des visiteurs sur la "belle architecture victorienne" d'origine, "qui avait été occultée", explique Jamie Fobert, directeur de l'agence d'architecture Jamie Fobert Architects. La direction du musée souhaitait que l'identité du musée soit renforcée, que le bâtiment devienne accessible à tous, et qu'il puisse accueillir un public plus diversifié. Les qualités architecturales du bâtiment devaient être préservées et améliorées, et certaines zones longtemps fermées devaient s'ouvrir aux visiteurs, comme l'aile est. Par ailleurs, il a été décidé de créer un centre d'apprentissage dont le but est de "transformer l'expérience des usagers", précise le cabinet d'architecture. Ce dernier a travaillé en collaboration avec Purcell, architectes spécialisés dans le patrimoine, sur tous les aspects de la structure du bâtiment.
