Comme il l'avait annoncé le 19 octobre dernier, l'opérateur de télécommunication a confirmé la cession d'une partie de son parc immobilier. La vente concerne 473 immeubles pour un montant total en haut de la fourchette annoncée, à 2,97 milliards d'euros.

Cet accord a été conclu avec un consortium d'investisseurs qui regroupe les fonds Whitehall, gérés par Goldman Sachs, GE Capital et CDC Ixis, ce dernier agissant pour le compte des groupes CDC et Caisses d'épargne. S'y ajoute un pool bancaire dirigé par HSBC-CCF qui reprendra sous forme de crédit-bail, pour un montant de 290 millions d'euros, les immeubles considérés comme "stratégiques" à l'exploitation de France Télécom.

Les actifs cédés représentent 40 % de la surface totale occupée par le groupe qui reprendra en location une part importante de ces immeubles. La transaction va générer une plus-value nette de 600 millions d'euros pour le groupe et allègera la dette de 2,7 milliards d'euros.

Ces cessions s'inscrivent dans un programme de réduction de l'énorme dette du groupe, qui s'élevait à 64,9 milliards d'euros à fin juin. Au total, France Télécom a prévu de vendre jusqu'à cinq milliards d'actifs immobiliers, dont deux à trois milliards cette année, le solde devant l'être en 2002.

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