Une centrale solaire photovoltaïque de 60 hectares, la plus grande du monde, va voir le jour sur le site de Serpa au Portugal. Lancée par les sociétés PowerLight Corporation et Catavento, la centrale devrait entrer en exploitation en janvier 2007.

Implantée à 200 kilomètres au sud-est de Lisbonne, la centrale solaire de 11 mégawatts comprendra 52.000 modules photovoltaïques. Le montant du projet s'élève à 75 millions de dollars. Les travaux devraient commencer courant mai pour une mise en exploitation de la centrale en janvier 2007.

«En l'absence de coûts de carburant ou d'émissions, l'établissement solaire de Serpa va produire de l'électricité en quantité suffisante pour desservir 8.000 foyers et économiser plus de 30.000 tonnes par an d'émissions de gaz à effet de serre par rapport au combustible fossile classique», souligne GE Energy Financial Services.
Future propriétaire, la société GE Energy Financial Services financera les infrastructures. PowerLight, fournisseur de systèmes d'énergie solaire et concepteur de la centrale, sera quant à lui chargé de l'exploitation et l'entretien du site, tandis que Catavento, entreprise portugaise d'énergie renouvelable et développeur du projet, sera en charge des prestations de gestion.
«Ce projet solaire décisif constituera une étape importante de l'objectif du Portugal en matière de production d'énergie solaire qui s'inscrit dans sa stratégie de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Pour nous, cet investissement met en valeur notre stratégie qui consiste à investir dans des projets d'énergie renouvelable de grande qualité en Europe, notamment dans des cadres de réglementations qui apportent leur soutien comme celui du Portugal. Le projet Serpa permettra au parc d'énergie renouvelable d'Europe d'atteindre un total de 177 mégawatts», a déclaré Andrew Marsden, directeur général des opérations européennes de GE Energy Financial Services.

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