Un fonds d'investissement spécialisé a confié à Bouygues Construction un contrat de 110 M€ pour la livraison clé en main d'une usine de gazéification des déchets dans le Hertfordshire, au nord de Londres. Une filiale du groupe assurera l'ingénierie, la construction, l'équipement et l'exploitation de cette centrale de 10 MWe. Il s'agira de la plus importante installation de ce type outre-Manche.
Le Hertfordshire, un comté du sud de l'Angleterre, pouvait s'enorgueillir d'être la région d'origine de la famille Bennett dans "Orgueil et Préjugés" et d'avoir accueilli le tournage d'Harry Potter dans les studios de Leavesden. Désormais, il sera également connu pour abriter la plus importante… centrale de gazéification des déchets de tout le Royaume-Uni. C'est AssetGen Partners, un fonds d'investissement spécialisé, qui a désigné Hoddesdon, dans le nord de la métropole londonienne, comme lieu d'implantation pour cette usine d'une puissance de 10 MWe. Et il a confié à Bouygues Energies & Services, le soin d'en assurer la conception, la réalisation et l'exploitation pendant 10 ans. Un contrat d'un montant de 110 M€ a été signé et "confirme une nouvelle fois la capacité de Bouygues Energies & Services à réaliser un projet industriel complexe et de grande envergure dans le secteur des infrastructures d'énergie", annonce l'entreprise.
Réduire les enfouissements et valoriser efficacement les déchets
L'installation contribuera au traitement des déchets locaux afin de réduire leur enfouissement. Plus de 90.000 tonnes de combustible dérivés des déchets provenant de l'industrie et du commerce seront ainsi fournis chaque année par deux entreprises spécialisées. L'usine de gazéification produira alors 41,6 MW d'énergie thermique dont une partie sera convertie en courant électrique grâce à une turbine à vapeur, pour une puissance électrique de 10 MW. "Cela représente une exportation nette d'électricité verte vers le réseau de 76.000 MWh par an, soit assez pour répondre à la demande annuelle d'environ 7.000 foyers", précise Bouygues Construction. Le chantier, qui doit débuter au mois de juillet 2015, mobilisera 110 personnes en période de pointe. La livraison est prévue pour 2017, le contrat d'exploitation et maintenance permettant de créer 17 emplois à temps plein, "dont une majorité de recrutements locaux", fait valoir le groupe de BTP.
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La gazéification par traitement thermique des déchets pourrait venir remplacer l'incinération simple car le procédé présente plusieurs avantages. La conversion chimique des matières carbonées produit un gaz de synthèse ("syngaz") dont la combustion produit moins de fumées que l'élimination directe des déchets. La production d'énergie électrique par les turbines à gaz est plus efficace et moins onéreuse que le cycle de vapeur utilisé dans les incinérateurs. Et le procédé génère des cendres chargées en métaux lourds à très haute température qui peuvent être vitrifiées et donc aisément neutralisées. En revanche, cette technologie nécessite un bon prétraitement des déchets et une grande consommation d'oxygène pur, utilisé comme agent de gazéification. Le coût de maintenance est également élevé, notamment au niveau des réacteurs, ce qui impose un arrêt d'exploitation de l'usine.