La première presse à BTC (bloc de terre comprimée) est inventée en 1952 par l'ingénieur colombien Paul Ramirez, informent les commissaires. Facilement transportable, la terre est dépourvue de gros grains. Humide et pulvérulente, elle est comprimée à l'intérieur d'un moule métallique par la charge exercée sur le contre-moule par le bras de levier de la presse. Cette technique a été utilisée dans cinq projets mis en avant dans l'exposition, dont le foyer du Grand Théâtre de Génève, en Suisse, où les constructeurs ont choisi de fabriquer les briques sur place avec de la terre d'excavation du site et 5% de ciment. "Pour travailler à l'évolution de la construction en terre et matières végétales, il faut des entrepreneurs qui jouent le jeu et acceptent de transformer leurs entreprises pour créer de nouveaux matériaux", juge Dominique Gauzin-Müller.
