Sur les 54.000 logements sociaux prévus dans le budget 2002, seulement 40.000 devraient être financés. Cette situation qui ne devrait pas s'améliorer en 2003 pourrait conduire à une crise.

Le logement social en France est en train de faire les frais de la rigueur budgétaire et s'oriente vers une grave crise, a indiqué l'Union sociale pour l'habitat (fédération des organismes HLM), au vu des derniers chiffres officiels.

Au total, sur l'ensemble de l'année, environ 40.000 logements sociaux devraient être financés contre les 54.000 prévus dans le budget, estime-t-on à la fédération, à la lecture des derniers chiffres du ministère de l'Equipement.

La situation ne devrait pas s'améliorer en 2003, avertit Michel Mouillart professeur d'économie et spécialiste du logement à l'université Paris X. Le seuil de 80.000 logements neufs sociaux construits par an, objectif énoncé par le gouvernement lors du dernier congrès HLM en octobre, "apparaît de plus en plus impossible à atteindre", a-t-il ajouté.

Selon les statistiques du ministère publiées fin novembre, 24.273 logements sociaux ont été financés entre janvier et octobre contre 32.048 l'an dernier à la même période, soit un repli de 25%. Ce recul intervient après une année 2001 déjà très peu dynamique en termes de financements de logements sociaux, souligne M. Mouillart. "Dans la plus grande discrétion, on assiste à un véritable effondrement du logement aidé", ajoute-t-il.

A l'Union sociale pour l'habitat, on souligne que ce recul s'explique avant tout par la régulation budgétaire, les sommes prévues pour le financement du logement social n'étant pas arrivées dans les DDE (Direction départementale de l'équipement) en temps et en heure. "Les travaux prévus n'ont donc pas pu démarrer", indique-t-on.

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