Un peu moins d'un an après sa mise en cause suite à l'embouteillage monstre qui avait bloqué des milliers d'automobilistes de retour de vacances, la société d'autoroutes a présenté son nouveau dispositif anti-intempéries pour l'hiver.

Après la pagaille routière des 4 et 5 janvier derniers, le ministre des Transports, Gilles de Robien, avait sommé Cofiroute de prendre un certain nombre de mesures. La société a investi environ 3,5 millions d'euros pour améliorer la prévention, l'information et les interventions en cas d'intempéries comme la neige, la pluie ou le verglas, particulièrement au niveau du tronc commun autoroutes A10 et A11.
"On n'a pas su voir ce qui se passait du côté du client", a reconnu à l'AFP Jean-Marc Charoud, directeur délégué Cofiroute, analysant la pagaille de l'année dernière et insistant sur la volonté de mieux informer les clients du réseau. Cofiroute a installé une quinzaine de caméras supplémentaires pour surveiller la quasi-totalité du tronçon A10-11.

Sur la partie la plus sensible du tronçon autoroutier, Cofiroute a mis en place un système de giclage automatique de saumure, sur une portion de 1,2 km.
Ce gicleur est télécommandé depuis le centre installé au péage de Saint-Arnoult en Yvelines et est opérationnel depuis 15 jours.
Le revêtement de la chaussée ("enrobé drainant") efficace en temps de pluie, mais non adapté à la neige, avait été pointé du doigt pour expliquer la formation de la couche de verglas lors des incidents de janvier 2003.

Autre nouveauté, la mise en place d'un centre d'appels téléphoniques dont le numéro est indiqué sur le ticket de péage et auprès duquel les automobilistes peuvent obtenir des informations. En cas de crise, ce numéro basculera sur une cellule téléphonique de crise.
A la question 'peut-il se passer la même chose qu'au début de l'année?', M. Charoud a répondu "oui, mais pas avec les mêmes conséquences". "On a travaillé pour cela", a-t-il ajouté, expliquant que la chute de température en janvier avait été assez exceptionnelle.
Cofiroute a noué en outre un partenariat avec la Croix Rouge, qui assurerait un éventuel ravitaillement de base (eau et biscuits) en cas de blocage prolongé.

Trois panneaux supplémentaires, destinés à indiquer les itinéraires de délestage le cas échéant, ont également été mis en place. Un dépliant avec les conseils élémentaires à suivre sera distribué aux guichets de péage.Cofiroute exploite un réseau autoroutier de près de 900 kilomètres.

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