L'Agence spatiale européenne (Esa) a annoncé le 1er avril que le Centre spatial de Kourou avait terminé la mise en place du nouveau pas de tir qui doit accueillir les fusées russes Soyouz.
Un communiqué de l'Esa indique que le pas de tir qui a été construit à Kourou, en Guyane française, est fin prêt. Après deux millions d'heures de travail, un million de mètres cubes de terrassement et 35.000 mètres cubes de béton utilisés, le projet, financé à 55% par la France, a enfin été achevé.
Le nouveau pas de tir vient tout juste d'être mis à la disposition d'Arianespace, mais dès janvier, le directeur général de l'Esa avait indiqué que ce nouveau dispositif "révolutionnaire" présentait de "fantastiques capacités d'accès à l'espace". A proximité de l'équateur, une zone où la vitesse de rotation de la Terre est maximale, les fusées bénéficieront de cette force giratoire pour favoriser leur décollage. Ainsi, elles pourront transporter près de deux fois plus de matériel que celles qui partaient auparavant du Kazakhstan. Une première phase de tests doit avoir lieu pour vérifier que les lanceurs russes sont parfaitement adaptés aux nouvelles installations.
