Un promoteur privé vient d'entamer les travaux de reconstruction d'un immeuble ne faisant pas partie du périmètre de Ground Zero. Il sera le premier d'une nouvelle génération.

Larry Silverstein, détenteur du bail sur l'ensemble du site n'était pas peu fier, au côté de George Pataki, le gouverneur de l'Etat de New-York. Il présentait, près de la fosse où l'on creuse les fondations du bâtiment, le projet d'immeuble de 52 étages, tout de verre, de béton et d'acier.

" Cet immeuble plante le décor pour ce qui va suivre, c'est un rayon de lumière qui va vous accueillir dans le World Trade Center ", a déclaré David Childs (photo), l'architecte new-yorkais engagé par Larry Silverstein. Il a imaginé un immeuble transparent, plus haut mais surtout plus étroit que le précédent, qui s'était effondré quelques heures après les attentats, miné par l'incendie dans ses caves de grosses cuves de fioul.

Ces réserves servaient notamment à alimenter les générateurs du PC de crise municipal, installé dans l'immeuble et qui devait permettre de coordonner l'action des secours en cas de catastrophes majeure dans New-York.

Cette tour ne se trouvant pas dans le périmètre de Ground Zero, le promoteur n'avait donc pas à attendre que la conception globale du projet de reconstruction soit finalisé pour donne le feu vert aux engins de terrassement. Les plans définitifs de ce qui devra être reconstruit sur les 4,4 hectares ne sont pas attendus avent le milieu de l'année prochaine.

La construction du nouvel immeuble coûtera quelque 700 millions de dollars, entièrement couvert par les assurances, et devrait être terminé à la fin de 2005, soit plusieurs années avant le reste. Haut de près de 230 mètres, le bâtiment est présenté comme le premier d'une nouvelle génération de gratte-ciel. Il va en effet inclure des mesures de sécurité intégrées afin de mieux résister à d'éventuels nouveaux attentats ou à faciliter l'évacuation d'urgence de ses occupants.

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