Le groupe multi-services allemand RWE (énergie, eau) a donné un coup d'accélérateur à son projet de cession de la part majoritaire qu'il détient dans le numéro un national du BTP, Hochtief. Bilfinger Berger serait intéressé.

Le directoire de RWE entend demander à son conseil de surveillance, lors d'une réunion prévue le 24 février, "l'autorisation d'examiner concrètement les modalités, et de réaliser, un placement de titres (de Hochtief) en fonction de l'environnement du marché", a-t-il indiqué vendredi dans un communiqué.
"RWE contrôle au total (directement et indirectement) 56%" de Hochtief, a précisé un de ses porte-parole, sans vouloir donner de détails sur le volume de titres qui pourrait être concerné, ni sur un éventuel calendrier.

RWE n'avait pas fait mystère dans le passé de son intention de se séparer de Hochtief, mais pas à n'importe quel prix. Il entend aussi céder une série d'autres participations qui n'appartiennent pas à son coeur de métier, comme celle dans le fabricant de systèmes d'impression Heidelberger Druck.
Ses préparatifs semblent désormais entrer dans une phase concrète: la dernière livraison de l'hebdomadaire Focus rapporte ainsi, de sources bancaires, que RWE a mandaté la banque suisse UBS et espère vendre ses titres à un prix unitaire d'entre 28 et 30 euros. Le magazine cite le groupe de construction allemand Bilfinger Berger parmi les acheteurs potentiels.

Rappelons que Hochtief a enregistré une hausse de 30% de son bénéfice avant impôts en 2003, à 159 M EUR, malgré un recul de 12,5% de son chiffre d'affaires. Pour 2004, il s'attend à une progression tant du résultat avant impôt que du c.a., confirmant la tendance à la reprise dans le secteur sinistré du BTP allemand.

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