Hermann Tilke est pilote amateur dans la catégorie "voiture de tourisme" depuis les années 1980. C'est son goût pour la compétition automobile et ses compétences en architecture qui l'ont mené à se spécialiser dans la conception de pistes. Quelques autres sociétés concoivent des circuits comme Apex et HKS aux Etats-Unis ou comme l'architecte néerlandais John "Hans" Hugenholtz, décédé en 1995. Ce dernier avait conçu les circuits de Jarama (Espagne), Zandvoort (Pays-Bas), Zolder (Belgique) et Suzuka (Japon). Seul ce dernier figure encore au programme de la F1 actuelle.

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