Les sociétés de conseil et de services en immobilier américaines CB Richard Ellis et Insignia Financial Group devraient fusionner pour donner naissance au numéro un mondial du secteur. Avec un chiffre d'affaires de 2 milliards de dollars, ce nouveau géant sera deux fois plus important que le numéro deux mondial Jones Lang LaSalle.

CB Richard Ellis avait lancé en février dernier une offre publique d'achat (OPA) amicale sur son concurrent, afin de renforcer ses positions sur les marchés de New York, Londres et Paris. L'opération prendra fin le 23 juillet et a déjà reçu l'aval des autorités de la concurrence aux Etats-Unis et en France. Elle devrait également recevoir l'approbation des actionnaires d'Insignia (les fonds d'investissement américains Blum and Co et Freeman and Spogli), qui doivent se réunir le 22 juillet au matin, indiquait Le Figaro dans son édition de samedi.

Cette fusion - qui devrait être effective au plan juridique le 1er janvier 2004 - va donner naissance au numéro un mondial avec un chiffre d'affaires de 2 milliards de dollars, soit deux fois plus que le numéro deux mondial Jones Lang LaSalle. Le nouveau groupe sera présent dans 47 pays avec quelque 16.000 employés.

En France, le nouvel ensemble devrait prendre le nom de CB Richard Ellis. Maurice Gauchot, jusqu'alors vice-président de CB Richard Ellis France, succédera à Jean-Claude Bourdais, à la tête d'Insignia Bourdais (Insignia a racheté le groupe français Bourdais en 2001). Gérard Aubert conservera la présidence de CB Richard Ellis France.

MM. Gauchot et Aubert assureront la coprésidence du nouvel ensemble, une fois la fusion effective, soit dés le premier janvier 2004. Avec un chiffre d'affaires d'environ 70 millions d'euros, CB Richard Ellis France sera le numéro deux du marché derrière Atis real (ex Auguste-Thouard).

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