Tiré par «la forte croissance des pays émergents», le groupe français de matériaux de construction a annoncé jeudi avoir dégagé un bénéfice net en hausse de 40% sur neuf mois à 1,534 milliard d'euros, et prévoit de dépasser l'objectif de croissance de 10% du bénéfice net par action par an sur 2005-2008.

Sur les 9 premiers mois de 2007, le chiffre d'affaires de Lafarge a progressé de 4% à 13,279 milliards d'euros, tiré par «la forte croissance des pays émergents», a indiqué le groupe dans un communiqué.

De son côté, la marge opérationnelle du groupe est «en forte progression», passant de 16,3% à 18,4%. Le bénéfice net par action est en hausse de 41% à 8,86 euros sur les neuf premiers mois de l'année et de 11% à 3,48 euros sur le troisième trimestre.

Forte croissance des pays émergents
Les pays émergents enregistrent une hausse de 11% de leur chiffre d'affaires et de 30% de leur résultat d'exploitation. Au total, sur les neuf premiers mois de l'année, «les marchés émergents représentent 45% du résultat d'exploitation du groupe». «La contribution des marchés émergents aux résultats du groupe s'accroît de façon remarquable», se félicite Bruno Lafont, Pdg de Lafarge, cité dans le communiqué, «avec notamment un décollage de nos résultats en Europe de l'est et en Asie».

Dans ce cadre, Lafarge a annoncé la poursuite du programme de construction de 45 millions de tonnes de nouvelles capacités cimentières, dont 80% se situent dans les marchés émergents: Indonésie, Chine, Inde, Afrique du Sud, Zambie, Equateur, Ouganda et Egypte.

Lafarge a réalisé un chiffre d'affaires en hausse de 7% sur l’activité ciments, à 7,744 milliards d'euros sur les neuf premiers mois de l'année. La marge opérationnelle est en «très forte hausse», 24% contre 21,03% pour la même période de 2006. Pour le pôle granulats et béton, Lafarge a réalisé un chiffre d'affaires en hausse de 3% à 4,966 milliards d'euros du 1er janvier au 30 septembre 2007. La contribution des bétons à valeur ajoutée représente désormais 20% des volumes contre 18% sur la même période en 2006. La marge opérationnelle est en hausse à 10,7% contre 8,8%.

Recul de l’activité plâtre
En revanche, l'activité plâtre a subi un recul de 2% de son chiffre d'affaires à 1,208 milliard d'euros sur les neuf premiers mois de l'année et de 4% au troisième trimestre à 382 millions d'euros. La marge opérationnelle affiche également une baisse, passant à 8% contre 12,9% sur les neuf premiers mois de l'année, «en raison du ralentissement du marché résidentiel aux Etats-Unis».

Pour l’entrée d’Albert Frère dans la conseil d’administration
Parallèlement à l’annonce des résultats, Bruno Lafont s'est dit jeudi «très ouvert» à l'arrivée d'un représentant de Groupe Bruxelles Lambert (GBL), le holding de l'homme d'affaires belge Albert Frère, au conseil d'administration du groupe de matériaux de construction. Groupe Bruxelles Lambert, premier actionnaire de Lafarge, possède à ce jour 17,4% de son capital.

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