Il y a un siècle, naissait la société anonyme des plâtrières du Vaucluse qui deviendra au fil des ans Lafarge Plâtre, aujourd’hui numéro trois mondial du secteur.

Vendredi 29 octobre, la branche plâtre du groupe Lafarge a fêté ses 100 ans en Avignon, dans son nouveau siège social. A la fois sobre et élégant, ce bâtiment signé Daniel Fanzutti et Gino Vallé est une bonne illustration de la politique du groupe. C’est d’abord une vitrine du numéro un mondial des matériaux de construction et de ses différents savoir-faire, les systèmes de plaques de plâtre bien sûr, mais aussi les bétons qui se déclinent dans toutes les formes, coulé en place ou préfabriqué selon les parties : soubassements, panneaux, allèges formant brise soleil et toitures débordantes.
Ce bâtiment qui abrite le siège de la branche plâtre et celui de la société française Lafarge Plâtre se veut aussi un témoin de la politique environnementale du groupe en s’intégrant parfaitement dans un paysage de cultures maraîchères caractérisé par des alignement d’arbres. "Le projet est une suite logique du paysage jusqu’aux matériaux. Ici le paysage est structuré par l’activité agricole, à l’opposé d’une imagerie sur la Provence rocailleuse et ses champs de lavande" explique l’architecte Daniel Fanzutti.

Le siège social abrite également le Centre de Développement Technique de l’industriel, berceau de l’innovation de la branche plâtre, où s’est tenue symboliquement la cérémonie d’anniversaire.
Complément du Laboratoire Central de Recherche du groupe à L’Isle d’Abeau, c’est dans ce bâtiment que naissent les dernières nouveautés du groupe comme Prégydéco (une plaque de plâtre qui a reçu une couche d’impression en usine) ou Signa Déco, la nouvelle génération de plaques de plâtre aux 4 bords amincis qui vient d’être mise en production. "C'est aussi un carrefour où convergent les idées des différents pays" explique Dominique Ribas responsable du centre.

Cet anniversaire a surtout été l’occasion pour le groupe de rappeler le chemin parcouru depuis la création en 1904 de la société des Plâtrières du Vaucluse.
Une des dates clés de l’entreprise a été l’acquisition, en 1924, de la carrière de gypse de Mazan, l’un des plus importants gisement d’Europe. 1964 est également une année importante pour Lafarge qui lance sur le marché français ses premières plaques de plâtre et inaugurera trois ans après une usine à Carpentras dédiée à la fabrication de ces systèmes qui représentent aujourd’hui 85% du chiffre d’affaires de la branche.

Aujourd’hui, la branche plâtre emploie 7.000 personnes dans 32 pays et a réalisé en 2003 un chiffre d’affaires de 1.194 millions d’euros en 2003. "Le plâtre constitue un de nos moteurs de croissance" a déclaré Bernard Kasriel, directeur général du groupe. "Il a connu un développement international rapide au cours des 10 dernières années pour hisser le groupe au 3ème rang mondial dans l’activité plâtre".
Bénéficiant d’un potentiel de croissance dans les pays mûrs comme dans les pays émergents, le groupe - qui réalise 85% de son chiffre d’affaires avec la plaque de plâtre - ambitionne de devenir "le numéro un mondial des systèmes en plâtre" a déclaré Isidoro Miranda, directeur général adjoint, branche plâtre.

La branche plâtre de Lafarge en quelques chiffres

CA 2003 : 1.194 millions d’euros
7.000 personnes
Une présence dans 32 pays avec 84 sites industriels
N°3 mondial ( n°1 en Asie-Pacifique et en Amérique Latine, n°3 en Europe et n°5 en Amérique du Nord)
25% de parts de marché en France
35 nouveaux système par an en moyenne

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