Le Conseil général de la Somme a lancé une opération de concertation citoyenne afin de donner un nom à ses habitants. En effet, il n'existe pas de gentilé officiel pour les résidents et originaires de la région. La consultation se fait donc en deux étapes : d'abord recueil de toutes les propositions auprès du public. Puis validation par un jury d'une liste de 3 noms dans laquelle les habitants choisiront.
« Comment se nomment les habitants de Seine-Maritime ? Facile : les seino-marins depuis 2006 ! Et les habitants de la Somme ? » Voilà comment coller son interlocuteur, car il n'existe - pour l'instant - aucune bonne réponse à cette question. Afin d'y remédier, le Conseil général de la Somme a lancé une vaste opération de communication et de concertation afin de trouver un nom aux habitants de la région. L'opération, qui se déroule en plusieurs étapes, fait donc appel à la participation populaire. Depuis le 14 novembre et jusqu'au 27 novembre 2011 une première phase permet à tous les volontaires de proposer un nom par Internet (www.donnonsnousunnom.fr), par courrier au Conseil général ou dans des urnes mises à disposition dans des maisons de la presse.
Une somme de propositions
Le 28 novembre au matin, un jury, composé de sommités locales (président du Conseil général, journalistes, universitaires, écrivain, directeur des archives départementales, membre de la commission nationale de toponymie), se réunira afin de valider une liste de trois noms les plus proposés. Dans un deuxième temps, du 28 novembre midi au 14 décembre, un vote populaire sera organisé afin de choisir le nom parmi les trois sélectionnés. Entre le 15 et le 31 décembre, le jury se réunira à nouveau afin d'entériner le nom retenu par les votants. Et les habitants de la Somme commenceront l'année 2012 avec un nouveau gentilé. Reste à savoir lequel ? « Sommois », « Sommiers », « Sommeliers », « Sommaliens » ou « Samariens » (du nom de la rivière Somme en latin)… Toutes sortes de propositions seront faites, de la plus classique à la plus fumeuse (les « Sommons »). En décembre 2005, une consultation avait permis aux habitants de Seine-Maritime de se choisir la dénomination « Seinomarins » grâce à la participation de 400.000 votants. Et en 2009, il avait été question de choisir un nom aux habitants de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, afin d'éviter l'abomination de « Pacaien ». Reste que l'initiative du conseil général de la Somme est une excellente opportunité pour communiquer sur l'image du département et en faire parler. Un pari déjà relevé en somme.
