L'OFT va s'intéresser au processus de planification, de construction et de livraison des maisons, ainsi qu'au degré de satisfaction de la clientèle. L'étude sera remise d'ici un an. L'OFT décidera à cette date s'il y a matière à des investigations approfondies de la Commission de la concurrence.

L'enquête intervient alors que le nombre de maisons construites a gonflé ces dernières années dans le pays et que des rapprochements sont intervenus dernièrement entre les principaux constructeurs. La fusion des groupes Taylor Woodrow et George Wimpey, annoncée en mars, a donné naissance au premier constructeur de maisons du pays, avec 22.000 unités par an. Un mois auparavant, Barratt Developments avait racheté son concurrent Wilson Bowden, portant sa production à 19.000 maisons par an. La banque HBOS, leader du crédit immobilier au Royaume-Uni, et le fonds d'investissement West Coast Capital ont racheté ces derniers mois les groupes Crest Nicholson et McCarthy and Stone. Le groupe Persimmon avait déjà racheté son concurrent Westbury en 2005.

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