Le conseil général du Haut-Rhin a annoncé vendredi le lancement en janvier d’une étude de faisabilité sur le canal Rhin-Rhône pour déterminer l'opportunité de relancer la liaison fluviale à grand gabarit entre Mulhouse et la Saône, via le Doubs.

Le vice-président du Conseil général chargé des infrastructures, Bernard Notter, a annoncé vendredi que l'étude, d'une durée d'un an et d'un coût de 300.000 euros, devra déterminer s'il est opportun d'un point de vue économique de relancer ce projet, abandonné en 1997 par le gouvernement Jospin.

L'étude «d'intérêt socio-économique» devra également préciser le coût du projet, dont les estimations varient entre 3 et 7 milliards d'euros. Si l'étude conclut à la faisabilité économique du projet, la question de l'impact écologique se posera. Le nouveau projet est plus «modeste» que celui des années 1990 et serait ainsi plus respectueux de l'environnement, a plaidé l'association pro-canal «Saône-Rhin voie d'eau 2010», réunie vendredi en assemblée générale à Mulhouse (Haut-Rhin) et qui a annoncé le lancement de l'étude.

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