Dans son rapport sur l’état des villes du monde 2006/2007, le Programme des Nations unies pour les établissements humains (Onu-Habitat) annonce que les bidonvilles du monde compteront 1,4 milliard d’habitants en 2020.

La Terre compte à ce jour près d’un milliard d’êtres humains entassés dans des bidonvilles, soit près d’un urbain sur trois. Et la situation ne devrait pas s’arranger ! Le Programme des Nations unies pour les établissements humains (Onu-Habitat) a en effet estimé dans son rapport que les bidonvilles de la planète compteront 1,4 milliard d'habitants en 2020, soit autant que la population de la Chine. L’organisme de l’Onu a ainsi appelé les gouvernements à accompagner l'urbanisation plutôt que de chercher à la freiner.

Selon ce rapport, publié tous les deux ans, la population des bidonvilles augmente de 2,2% par an, notamment en Afrique noire, où le taux de croissance annuelle dépasse pour sa part les 4,5%.
Le rythme mondial s'accélère ! D'ici à 2020, les quartiers déshérités devraient en effet accueillir chaque année 27 millions de personnes supplémentaires, contre 18 millions en moyenne entre 1990 et 2001.
L'objectif de l’Onu-Habitat est alors de ramener la population des bidonvilles aux alentours de 700 millions d'habitants en 2020.

Vers une politique volontariste pour améliorer l’habitat urbain

« La croissance économique ne mène pas automatiquement à la résorption des bidonvilles », a observé Eduardo Moreno, l'un des auteurs du rapport, avant d'appeler à une politique volontariste d'amélioration de l'habitat urbain. Les pays d'Afrique du Nord, particulièrement l'Egypte, qui ont engagé voilà 10 ou 15 ans ce type de politique obtiennent aujourd’hui des résultats et la population des bidonvilles a commencé à diminuer dans cette région, a-t-il indiqué. Dans certains cas, les gouvernements améliorent les conditions de vie dans les bidonvilles en fournissant l'eau, des égouts, l'électricité ou encore une aide technique à la construction de logements. Mais lorsque les quartiers sont construits dans des zones dangereuses, qui risquent par exemple d'être inondées, il n'y a pas d'autre choix que de reloger les habitants ailleurs, précise le rapport.
A l’issue de ce rapport, l'Onu-Habitat suggère alors aux Etats de revoir leur politique qui consiste à aider les campagnes dans l'espoir que les ruraux n'iront pas tenter leur chance en ville. « Les villes offrent des chances (de trouver un travail). Aller en ville est le premier pas vers une sortie de la pauvreté pour beaucoup de gens qui viennent de la campagne », a expliqué Nefise Bazoglu, qui a dirigé la rédaction du rapport.

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