L'agence Chine nouvelle a rapporté mercredi que 170.000 habitants de Xian - ancienne capitale impériale de la Chine du Nord - vont être relogés à l'extérieur de la vieille ville afin de protéger le patrimoine architectural.

Selon Lin Lize, un responsable du bureau de développement et de planification de la municipalité de Xian, "le programme de relogement sera étalé sur 15 ans". "Pour améliorer les conditions de vie des habitants", de nouveaux quartiers vont être construits à l'extérieur des murs d'enceinte.

M. Lin veut faire de sa ville "une métropole internationale dotée à la fois de culture ancienne et d'une civilisation moderne". Il ajoute : "notre tâche la plus importante est de protéger correctement les anciens quartiers à l'intérieur" des murs d'enceinte.

L'opération de relogement risque toutefois de se heurter à des résistances au sein de la population. Cette année, des habitants d'un quartier de Xian ont ainsi accusé les autorités locales d'avoir eu recours à des hommes de main pour les chasser afin de réaliser une opération immobilière.
Xian attire chaque année un grand nombre de touristes, notamment grâce à l'armée de soldats en terre cuite du premier empereur de Chine, Qinshihuang, qui a régné de 221 à 207 avant JC.

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