Première mondiale dans le métro parisien : le groupe CNIM a livré à la RATP un trottoir roulant à grande vitesse, quatre fois plus rapide que les tapis classiques. Baptisé "Gateway", ce trottoir est présenté comme le "chaînon manquant" entre les trottoirs roulants classiques (continus mais lents) et les transports rapides (discontinus) comme les bus, métro ou navettes.

Ce trottoir roulant à grande vitesse qui s'étend sur 185 mètres est divisé en trois parties. La plus importante, qui occupe une majorité de la longueur du tapis, est la partie centrale, le transporteur, un trottoir roulant classique circulant à vitesse constante, 9 km/heure, soit quatre fois plus qu'un trottoir ordinaire.

Pour accéder au transporteur, une partie "accélérateur" -fait de rouleaux massants sur 10 mètres - permet de passer progressivement de la vitesse du pas à la vitesse de croisière. Un décélérateur au bout du tapis joue le rôle inverse.

Une main-courante adaptée, indiquant par un signal lumineux où placer sa main, se compose d'une courroie recouverte de poignées allant à tout instant à la même vitesse que la surface foulée. Par ailleurs, des capteurs optiques détectent le moindre incident, à l'image des tapis classiques, et interrompent le mouvement du tapis.

D'un coût total de 4,5 millions d'euros, ce trottoir roulant rapide a été financé à 25 pour cent par la région Ile-de-France, 25 pour cent par le Syndicat des transports d'Ile-de-France et 50 pour cent par la RATP.

Gateway est conçu pour transporter des passagers jusqu'à 12 km/heure et faciliter ainsi les transports dans les métropoles urbaines, aussi bien en surface qu'en sous-sol.

Avec cette technologie unique, a CNIM (Constructions Industrielles de la Méditerranée) espère élargir son marché aux aéroports, aux relations entre gares ou aux centres commerciaux, voire à plus long terme aux transports de surface. Cette société qui a déjà mis en place à Hong-Kong un trottoir classique s'attend à "un succès commercial à l'échelle de la planète".

Le groupe CNIM est l'un des tout premiers constructeurs mondiaux escaliers mécaniques et trottoirs roulants pour services publics. Il réalise dans ce domaine plus des trois quarts de ses activités à l'étranger, équipant des villes comme Bruxelles, Pékin, Montréal, Le Caire, Mexico.

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