Le leader mondial de la distribution de matériel électrique a vu son chiffre d'affaires 2001 chuter de 8,5% sur le marché américain.

Le distributeur de matériel électrique Rexel (groupe PPR) a annoncé jeudi dans un communiqué une hausse de 11,9% de son chiffre d'affaires en 2001, à 7,958 milliards d'euros contre 7,11 milliards d'euros en 2000.

Cette hausse du chiffre d'affaires ne reflète pas la réalité du marché mais traduit les effets de périmètre qui ont contribué pour 1.158 millions d'euros à la croissance de l'activité du groupe. Il s'agit de l'effet report des acquisitions de 2000 (926 millions d'euros) et de la contribution des sociétés consolidées pour la première fois en 2001 pour un total de 233 millions d'euros. Les principales acquisitions en 2001 ont été réalisées aux Etats-Unis avec les sociétés Esco, Commerce et Ryall.

A structure, taux de change et jours comparables, le chiffre d'affaires accuse en revanche une baisse de 3,6%, alors qu'en 2000 Rexel enregistrait une hausse de son activité de 6,7%.

Hors Amérique du Nord qui représente 41% de l'activité totale et dont les ventes ont chuté de 8,5%, le chiffre d'affaires est stable. La France enregistre par exemple une très légère progression de 0,7%.

Sur le seul quatrième trimestre, le chiffre d'affaires du groupe est en recul de 8,5%, en raison notamment de l'Amérique du Nord, où les ventes ont plongé de 18,1%.

Selon le communiqué, le résultat d'exploitation de l'exercice néanmoins "devrait être proche de 400 millions d'euros, soit un montant voisin de l'exercice précédent", "grâce aux mesures d'adaptation prises dès le mois de mars 2001".

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