Quant à l'exposition aux risques des activités économiques, l'étude estime à plus de 9 millions le nombre d'emplois directement touchés par les débordements de cours d'eau. Plus de 850.000 emplois sont impactés par le risque de submersions marines. En cumulant ces deux chiffres, c'est donc près d'un emploi sur trois qui pourrait être directement touché par une inondation.
Par ailleurs, en cas d'événement majeur, les emplois pourront être impactés bien au-delà des zones inondées, suite aux perturbations sur le fonctionnement des réseaux ou de la vie économique. Toutefois, l'étude comporte des limites qu'elle définit elle-même. Elle met en avant une « inévitable simplification » et des « approximations » dues à la méthode d'approche de ce risque. De même, cette évaluation ne prend pas en compte les effets des politiques de prévention entreprises jusqu'à aujourd'hui.
Malgré tout, ce risque n'est pas à négliger car, si la France n'a pas connu de crues exceptionnelles et généralisées depuis soixante ans, l'analyse souligne qu'une crue comparable à celle du XIX e siècle aurait aujourd'hui « un impact considérable au vu de la densification des enjeux ».
Si une crue comme celle de 1910 survenait aujourd'hui à Paris, par exemple, son coût pourrait atteindre 30 à 40 Mds € et entre 4 et 5 millions de personnes seraient impactées et près de 170.000 entreprises touchées.
En parallèle de l'étude liée au risque de débordement de cours d'eau ou de submersion marine, un référentiel de travaux de prévention de l'inondation dans l'habitat existant réalisé par le ministère de l'Ecologie recense, formalise et illustre les principales et dernières mesures de prévention de l'inondation pouvant être mises en œuvre sur un bâtiment existant en zone inondable en prévention ou à l'occasion d'autres travaux réalisés sur le bâtiment (réhabilitation, amélioration thermique, entretien,...). Il est destiné à la fois aux professionnels susceptibles de travailler en zone inondable mais également aux services de l'Etat et à ses partenaires en charge de la politique de prévention du risque d'inondation. Au programme, 4 chapitres : « Définitions et domaine d'application », 18 fiches-travaux, 5 études de cas, et « Pour en savoir plus » traite des responsabilités des acteurs intervenant dans la prévention de l'inondation et des processus d'indemnisations en cas de sinistre.