La Commission européenne vient de mettre en place un Groupe à Haut Niveau présidé par Karel van Miert. Il devra identifier les projets prioritaires.

Dans le contexte particulier de l'élargissement de l'Europe vers l'Est, la Vice-présidente de la Commission, chargée des Transports et de l'Energie, Loyola de Palacio, a établi un Groupe à Haut Niveau pour assister la Commission dans la préparation, d'ici à la fin 2003, d'une proposition pour réviser en profondeur les orientations du réseau transeuropéen de transport (RTE-T).

Ce groupe, présidé par l'ancien vice-président de la Commission et composé par des représentants des Etats membres et des pays de l'élargissement, devra identifier, à partir des propositions de chaque Etat, un nombre restreint de projets prioritaires situés sur les grands corridors qui draineront les flux importants de trafic entre les Etats de l'Union élargie.

" La réalisation d'infrastructures de transport adaptées est une clé du succès du marché intérieur et de la compétitivité de la future Union élargie. Pour mobiliser les investisseurs, l'Union doit définir clairement et affirmer avec vigueur les grands projets qu'elle considère prioritaires pour acheminer le trafic entre Etats membres et assurer son développement équilibré et durable. Les recommandations du Groupe Van Miert joueront à cet égard un rôle déterminant ", a indiqué Loyola de Palacio.

Les projets que le Groupe devra identifier apporteront une réelle valeur ajoutée à la réalisation du marché intérieur, et dont la réalisation justifieront la mise en commun des fonds communautaires et nationaux. " Les projets sélectionnés devront contribuer à l'amélioration substantielle des conditions de trafic sur les grands corridors transfrontaliers, à la résorption des goulets d'étranglement sur de grands axes ou promouvoir l'interopérabilité des réseaux nationaux en respectant l'environnement ", selon les information diffusées sur le site de la Commission.

Les recommandations du Groupe sont attendues pour le printemps. Le Groupe se penchera également sur 14 projets identifiés par les Conseil européens d'Essen, en 1994, et de Dublin, en 1996, dont seuls trois projets sont réalisés à ce jour, ainsi que sur six nouveaux projets identifiés par la Commission dans sa proposition d'octobre 2001 et approuvés par le Parlement européen.

A l'origine de la décision de Loyola de Palacio de constituer un Groupe à Haut Niveau, les conclusions adoptées par le Livre Blanc sur la politique européenne des transports, en 2001. Elles mettaient en lumière que, six ans après l'adoption de la décision sur les orientations communautaires du RTE-T, seulement 20% des projets prévus à l'horizon 2010 ont été réalisés.

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