Constructeur du viaduc de Millau, le groupe français Eiffage a dégagé en 2004 un bénéfice net en hausse de 26% à 177 millions d'euros, contre 140 millions en 2003, a-t-il indiqué mercredi dans un communiqué.

«Après une excellente année 2004, l'année 2005 se présente sous des auspices favorables», a commenté le groupe. Au 1er janvier 2005, le carnet de commandes du groupe a atteint 7,050 milliards d'euros, en croissance de 12,8%. Le bénéfice d'exploitation a enregistré une hausse de 15,4% à 307 millions d'euros, contre 266 millions d'euros en 2003. La branche construction a enregistré un bénéfice d'exploitation de 150 millions d'euros, «malgré une perte de 13 millions d'euros en Pologne», a souligné Eiffage. Cette activité a été «florissante» en France, notamment en raison de «la conjoncture toujours porteuse» du logement. «Avec l'acquisition des parkings d'Epolis en octobre et l'ouverture du viaduc de Millau en décembre, Eiffage dispose d'une branche concessions qui contribuera à la récurrence de son chiffre d'affaires et de son résultat opérationnel», a indiqué le groupe.

Eiffage est également engagé dans les travaux de la ligne ferroviaire à grande vitesse Perpignan Figueras, aux côtés du groupe espagnol ACS, projet pour lequel le financement est bouclé, ce qui «assure le relais du chantier de Millau». En 2004, les investissements du groupe ont atteint 454 millions d'euros, dont 223 millions dans le pôle des concessions. Par ailleurs, il sera proposé à l'assemblée générale des actionnaires le versement d'un dividende de 1,50 euro par action, soit une augmentation de 29% par rapport à l'année dernière. «Après paiement du dividende, une attribution d'actions gratuites sera opérée, à raison d'une action nouvelle pour deux anciennes, l'objectif poursuivi étant, comme en 2004, l'accroissement de la liquidité du titre» a-t-il indiqué.

Enfin, le groupe, a indiqué tabler sur un chiffre d'affaires de 8,150 milliards d'euros en 2005, «hors nouvelles opérations de croissance externe», soit une hausse par rapport aux 7,7 milliards d'euros réalisés en 2004.

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