INTERNATIONAL. Les travaux d'un nouveau site de l'entreprise américaine Google ont été suspendus. Le géant du numérique réfléchit à une autre stratégie d'exploitation de ses bureaux, alors qu'il enregistre une perte de revenus.
Un nouveau site de Google pourrait ne pas voir le jour. Selon des informations de la chaîne américaine CNBC, le chantier du méga campus du géant du numérique, baptisé Downtown West, a été interrompu. Situé à San José, dans la Silicon Valley, le site de 32 hectares devrait comporter des bureaux, parcs, commerces, hôtels et quelque 4.000 logements. Le projet est estimé à 19 milliards de dollars.
Mais voilà, l'entreprise californienne des technologies fait face à une situation économique défavorable, et à un contexte très différent de celui d'avant la pandémie. À l'image d'autres sociétés de ce secteur, le groupe a supprimé environ 12.000 postes en janvier 2023, soit un peu plus de 6% de ses effectifs totaux. Le numéro un mondial de la publicité en ligne a récemment subi les coupes budgétaires des annonceurs, qui ont été confrontés à la hausse des taux d'intérêt. Le bénéfice net du groupe a, en conséquence, dégringolé de 21% en 2022, à 60 milliards de dollars.
Cette conjoncture pousse le groupe à adopter une nouvelle stratégie. La directrice financière d'Alphabet, Ruth Porat, a prévenu début février que l'entreprise allait mettre fin à certaines locations de bureau "en accord" avec les réajustements de personnels. Cette décision devrait lui coûter environ 500 millions de dollars au premier trimestre 2023.
Quid du chantier ?
Le site de San José doit permettre la création de 25.000 emplois dans la région et apporter 155 millions de dollars de revenus à l'agglomération, selon la chaîne locale KRON4. Actuellement, il est "essentiellement une zone de démolition qui risque de devenir une verrue dans le paysage sur le long terme", affirme CNBC. Le chantier devait débuter en 2023 et durer une dizaine d'années, selon le journal local Mercury News. Un permis de construire avait été obtenu en juin 2021 par Alphabet, la maison mère de Google.
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