Le géant de la sidérurgie a annoncé vendredi qu'il allait investir 2,2 milliards d'euros au Sénégal. Un projet qui comprend le développement d'une mine près de Faleme (sud-est), la construction d'un nouveau port près de Dakar, ainsi que le développement d'environ 750 km d'infrastructures ferroviaires pour relier la mine au port.

Arcelor Mittal indique que l'accord signé jeudi avec les autorités sénégalaises sera «effectif une fois que certaines conditions préalables auront été remplies».

La mine, dont la production doit commencer en 2011, aura une capacité à annuelle de 15 à 25 millions de tonnes. Arcelor Mittal envisage également d'investir à terme dans des installations sidérurgiques dans le pays. Alors que les prix du minerai de fer explosent, la mine de Faleme constituera pour le groupe «une source importante et compétitive pour l'approvisionnement de minerai de fer des sites européens», explique le PDG Lakshmi Mittal, cité dans le communiqué.

Par ailleurs, cet investissement représente «une étape importante» dans la stratégie d'Arcelor Mittal «visant à faire de l'Afrique Occidentale un pôle majeur d'approvisionnement en minerai de fer». Le sidérurgiste entend également faire du Sénégal «un emplacement stratégique» pour étendre sa présence «sur les marchés en essor de l'Afrique Occidentale».

actionclactionfp