Baptisée Gherkin («cornichon», en anglais) en raison de sa forme, la célèbre tour Swiss Re conçue par Norman Foster a été mise en vente pour 891 M€. Un record dans l’immobilier de bureaux en Grande-Bretagne.

600 millions de livres sterling (891 M€)… tel est le prix fixé pour la vente du « Gherkin » ! Erigé dans le cœur de la City de Londres par l’architecte Norman Foster, ce gratte-ciel moderne de 40 étages est devenu un symbole du Panorama de Londres. Ce prix serait le plus élevé jamais enregistré pour un immeuble de bureaux au Royaume-Uni.

Swiss Re, le groupe d'assurances propriétaire de l’immeuble, aurait déjà reçu des propositions de plusieurs groupes (Land Securities, British Land, Prudential, ING) et de la famille royale d'Abou Dhabi, selon le Financial Times. Si la transaction se réalisait au prix fixé, Swiss Re réaliserait une plus value de quelque 200 millions de livres (350 millions d'euros).
Cette mise en vente survient moins de deux mois après l'acquisition par le fonds d'investissement immobilier britannique Capital and Counties, filiale du groupe Liberty International, du marché de Covent Garden, haut lieu touristique du centre de Londres (1 million de visiteurs par an), pour 421 millions de livres (624 M EUR).
Construit sur le site d'un immeuble très endommagé en 1992 par un attentat de l'IRA, l'armée de libération irlandaise, la tour Swiss Re a eu du mal a attirer des locataires pour ses 500.000 pieds carrés (46.450 m2),dont environ 10% sont encore vacants.

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