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Un Boeing 747 converti en hôtel (diaporama)

La scène se déroule à l’aéroport international d’Arlanda, à 42 km au nord de Stockholm, en Suède. Des passagers munis de bagages "légers" embarquent dans un Boeing 747 qui se dresse fièrement de ses 70 mètres de long et 19 mètres de haut sur le tarmac. En haut de la passerelle, ils sont accueillis par un équipage en uniforme qui leur souhaite, comme le veut la tradition, un "bon vol"... Jusque là, rien d’anormal ! Sauf qu’une heure s’écoule, puis deux, puis trois et que l’avion ne décolle toujours pas ! Le comble, c’est que personne ne s’en inquiète ! Car, malgré son apparence, l’appareil dans lequel "les passagers" sont montés n’est pas - ou plutôt, n’est plus - un avion.

Un entrepreneur suédois, Oscar Diös, a eu l’idée d’en faire... un hôtel ! "En 2006, lorsque j’ai appris que l’épave d’un avion ayant cessé de voler depuis novembre 2002 était à vendre à Arlanda, je n’ai pas hésité une seconde avant de l’acheter, explique-t-il. L’opportunité était trop belle pour moi qui cherchais depuis longtemps à développer mes activités hôtelières dans la région".

Démantèlement complet

Pour accéder au statut d’hôtel, l’avion, un Boeing 747-200 jumbo construit en 1976 pour la compagnie Singapore Airlines, a dû subir d’importants travaux. Le coup d’envoi du chantier a été donné en décembre 2007, après l’obtention par Oscar Diös d’un permis de construire. L’appareil a alors été remorqué jusque dans un hangar de construction. L’intérieur de la carlingue a été démantelé et 450 des sièges qu’il abritait ont été évacués. Deux ans d’efforts qui ont permis à l’avion de faire peau neuve. Il abrite désormais une réception, une salle de restaurant à la décoration moderne et 25 chambres toutes équipées d’une cabine de douche avec WC. Trois couchages ont même été installés dans le cockpit qui, avec sa vue panoramique, est devenu le meilleur endroit de l’aéroport pour voir décoller et atterrir les avions. La cabine du commandant est d’ailleurs restée telle qu’elle était à l’origine, avec ses nombreuses manettes, ses leviers, ses boutons et ses écrans.

Un musée à visiter

En août 2008, l’avion - rebaptisé Jumbo Hôtel - finit par être installé définitivement à l’entrée de l’aéroport. Un point d’encrage jugé "idéal" par Oscar Diös : "Les 17-18 millions de passagers qui transitent chaque année par l’aéroport vont obligatoirement passer devant". Les abords de l’avion ayant eux-aussi dû être aménagés, l’établissement n’a été inauguré qu’en janvier 2009. "Avec le Jumbo hôtel, la ville d'Arlanda possède non seulement une nouvelle attraction, mais également une nouvelle alternative en termes d’hébergement pour la nuit", se félicite l’instigateur du projet. L’avion, dont une partie de la décoration est restée intacte, a en effet vocation à devenir un musée. Sièges en cuir, moquette bleue nuit, soutes, équipements de sécurité... un véritable voyage dans le temps à l’époque où l’appareil faisait partie de la flotte de la Singapore Airlines ! Bref, une adresse à recommander aussi bien aux amateurs d’insolite qu’aux passionnés d’aéronautique.

Pour avoir un aperçu de l'hôtel, cliquez sur suivant.

Plus de renseignements sur le : www.jumbohostel.com