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A+ Architecture ©

L’Arena, un bijou aux portes de Montpellier (diaporama)

Conçu par le cabinet A+ Architecture, la nouvelle salle Arena de Montpellier a été livrée 21 mois après la mise en chantier. Un délai record pour un bâtiment d’une telle envergure, et dont la priorité était la mise hors d’eau, car le bâtiment, même si les travaux n’étaient pas entièrement achevés, devait accueillir en décembre 2009 Sitevi, un salon viti-vinicoles. En effet, «les études ont démarré en mars 2009, le chantier a débuté en juin 2009 avec la mise en œuvre de la couverture, suivie de la pose des façades en juillet 2009 et en décembre de la même année, Enjoy Montpellier accueillait le salon Sitevi. L’Arena ouvrait ses portes en septembre 2010», énumère Philippe Cervantes, un des associés du cabinet A+ Architecture.

Un bâtiment recouvert de cristaux d’améthyste
Cette nouvelle salle multifonctions qui peut accueillir de 9.000 à 14.000 spectateurs, soit en mode spectacle ou en mode sportif, a été conçue comme un gigantesque parallélépipède de 30.000 m2, «un choix du maître d’ouvrage, Enjoy Montpellier, qui souhaitait un bâtiment simple, fonctionnel et exploitable très rapidement», souligne Philippe Cervantes.
«Mais dans ces délais de fou, il a fallu aussi choisir rapidement la couleur de la charpente, nous nous sommes donc dirigés vers le mauve», poursuit l’architecte. Et c’est, en effet, un auvent de couleur violet sur la façade principale de l’entrée, que l’on remarque en premier sur le parc des expositions de Montpellier. «Ce pan, qui vient coiffer le hall d’entrée, tranche avec la linéarité architecturale du reste du bâtiment», explique l’architecte qui souligne qu’il souhaitait créer une géode sur ce pan et que l’améthyste était la pierre s’imposant tout naturellement.
Afin de créer cette image imprimée d’une surface de 3.000 m2 reproduisant les détails de cette pierre semi-précieuse, «nous avons importé du Brésil deux géodes améthystes de 50 kg chacune afin de produire 200 macrophotographies de cette dernière et d’en ressortir une vingtaine de motifs détourés qui ont alors été assemblés pour composer l’image finale», précise Philippe Cervantes. Puis, à partir de cette photo, et afin de réaliser le plan de calepinage, une découpe de la photo en 22 fichiers de travail, puis en 444 fichiers d’impression a été nécessaire pour atteindre un total de 2.588 lames d’acier numérotées puis installées à l’aide de nacelles.

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