Le président à vie du Turkménistan Saparmourat Niazov a signé jeudi un contrat d'environ 230 millions de dollars avec le groupe français Bouygues, une confirmation de l'implantation croissante de ce groupe dans l'ex-république soviétique d'Asie centrale.

«Le groupe Bouygues a honoré des contrats d'une valeur supérieure à plus d'un milliard de dollars au Turkménistan... nous continuerons de travailler avec eux», a indiqué M. Niazov lors de la signature du contrat avec Martin Bouygues, le président de l'entreprise française. Les contrats concernent notamment la construction d'un bâtiment accueillant le ministère du Commerce (64 millions de dollars), une Académie pour la sécurité nationale et les gardes-frontières (36 millions de dollars) et un centre d'administration de l'agriculture (90 millions de dollars).

Bouygues a déjà construit de nombreux édifices à Achkhabad. Une gigantesque mosquée commandée par le président à vie du Turkménistan, Saparmourat Niazov, dans son village natal de Kiptchak, dans la banlieue d'Achkhabad, a notamment été inaugurée en octobre dernier. Cette mosquée de 17.500 m2 peut accueillir un millier de fidèles, avec des minarets atteignant 90 mètres, dans ce village où en 1940 est né le président Niazov et où sont enterrés ses aïeux. Le coût de ce projet était de 100 millions de dollars, selon la presse officielle turkmène. M. Niazov avait déjà choisi Bouygues pour toute une série de coûteuses installations sportives, un palais présidentiel, le Parlement, deux ministères, un auditorium de 2.800 places et un théâtre. Saparmourat Niazov, qui se fait appeler «Turkmenbachi», le père de tous les Turkmènes, gouverne le Turkménistan en autocrate depuis 1985, et s'est fait nommer président à vie en 1999.

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