Le ministère de l’Industrie a sélectionné le groupe pétrolier Total et la société Harpen, filiale du fournisseur allemand d’électricité RWE, pour construire une centrale éolienne dans l’Aveyron. Et ce, au travers d’une société commune détenue à 50/50.

Il s'agit du «plus grand projet éolien à terre en France», selon Total. Le projet, dit du pays Belmontais, inclut trente éoliennes de dernière génération. Il fournira l'énergie électrique correspondant à la consommation domestique moyenne (hors chauffage) de 140.000 personnes.

Cette centrale éolienne, dont la réalisation effective reste soumise à l'obtention du permis de construire, pourrait être mise en service en 2008. L’opération devrait générer près de 160 emplois – dont 60 directs– pendant la période des travaux, puis une vingtaine pendant la phase d'opération, précise Total dans un communiqué.
Le projet du pays Belmontais s’inscrit dans les sept projets de centrales d'électricité fonctionnant à partir de l'énergie éolienne retenus par le ministre, à l'issue d'un appel d'offres.

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