Le groupe Saint-Gobain a déclaré avoir dépensé en 2001 quelque 412 millions d'euros pour une soixantaine d'acquisitions représentant un chiffre d'affaires supérieur à 850 millions d'euros. Près de la moitié de cette somme a été investie pour la seule branche distribution bâtiment.

Dans un communiqué qui fait le point sur les acquisitions réalisées au cours de l'année 2001, et plus précisément sur celles n'ayant pas fait l'objet d'annonces spécifiques, le groupe Saint-Gobain annonce avoir " poursuivi sa politique de développement externe, à travers plus de 60 acquisitions, de petite taille pour la plupart, ciblées essentiellement sur les métiers à forte croissance (Distribution Bâtiment, d'une part, Céramiques et Plastiques, Abrasifs et Renforcement, d'autre part) ".

Le montant total de ces acquisitions représente 412 millions d'euros d'investissements en titres (et une valeur d'entreprise de 402 millions d'euros, la trésorerie nette acquise s'élevant à 10 millions d'euros), pour un chiffre d'affaires supplémentaire de 854 millions d'euros en année pleine.

Par ailleurs, le groupe a racheté la quasi-totalité des intérêts minoritaires de certaines filiales cotées en Bourse, pour un montant total de 345 millions d'euros. Ces opérations ont porté sur la filiale espagnole Saint-Gobain Cristaleria (pour 231 millions d'euros) et sur les trois filiales brésiliennes cotées (pour 114 millions d'euros).

Conformément à la stratégie de développement du groupe, la majorité des acquisitions ont été réalisées dans les métiers à forte croissance (Distribution Bâtiment et Céramiques et Composites), pour un montant total de 323 millions d'euros d'investissements, représentant un chiffre d'affaires additionnel de 776 millions d'euros.

En distribution bâtiment, 192 millions d'euros d'acquisitions ont été réalisées pour un chiffre d'affaires additionnel annuel de 660 millions d'euros.

En France, le groupe Point.P a effectué 35 opérations de croissance externe, représentant en année pleine un chiffre d'affaires de 272 millions d'euros. Point.P a notamment renforcé son dispositif dans le Sud-Est de la France en acquérant la société Matériaux Réunis, un réseau de 30 agences de négoce généraliste de matériaux de construction bénéficiant d'une excellente réputation- chiffre d'affaires : 107 millions d'euros.

Les autres sociétés acquises par Point. P (65 points de vente) sont:
- soit divers négociants généralistes (chiffre d'affaires total acquis: 75 millions d'euros), parmi lesquels : SPC (Ile de France), Vinets Matériaux et Bétons Champenois (Centre), Verney (Rhône-Alpes), et Sud Ouest Matériaux Penquerch (Sud Ouest);
- soit des négoces spécialistes (chiffre d'affaires total acquis: 90 millions d'euros), dont : Brill, spécialiste en plafonds, isolations et cloisons ; Hubert, négociant en quincaillerie, menuiserie, bois et panneaux (Nord); Sevegrand, spécialiste en plomberie (Ile de France) et BCCDL, producteur de béton prêt à l'emploi (Sud Ouest).

Au Royaume-Uni, sur le modèle de Point P, Saint Gobain Building Distribution a réalisé plusieurs acquisitions de proximité au Royaume-Uni. Six sociétés ont ainsi été achetées en 2001, dont principalement deux négoces généralistes, Archibald et Matthew Charlton, et deux négoces spécialistes, Cakebread Robey (sanitaire-chauffage-carrelages) et Nixon Knowles (bois-panneaux). Ces quatre acquisitions représentent un chiffre d'affaires de 108 millions d'euros. Elles sont intégrées dans les deux réseaux de distribution du Groupe au Royaume-Uni : Jewson, réseau généraliste; Graham, réseau spécialiste en sanitaire-chauffage.

Enfin, Raab Karcher a acquis Keramundo, leader dans la distribution de carrelages en Allemagne, avec 52 agences et un chiffre d'affaires de 230 millions d'euros. Cette opération a été complétée par l'achat d'une autre société de négoce spécialiste en carrelages, Geldmacher. En Allemagne ont été également acquises trois sociétés de négoce spécialisé gros oeuvre: Roha, Menke et Kulb und Diers. En République tchèque, Raab Karcher a racheté au groupe BayWa son réseau de négoce de matériaux de construction (10 dépôts). Au total, le chiffre d'affaires acquis par le réseau Raab-Karcher s 'élève à 280 millions d'euros.

Parmi les métiers historiques du groupe, seules les branches vitrage, isolation et canalisation ont procédé à des acquisitions au cours de l'année 2001.

En France, Saint-Gobain a procédé à deux acquisitions de proximité, essentiellement dans la transformation et la distribution de vitrages pour le bâtiment : Pradel et AMS. Parallèlement, elle a acquis au Royaume-Uni, toujours dans la transformation bâtiment, les actifs de la société Art Glass. La branche vitrage a par ailleurs racheté les intérêts minoritaires de sa filiale mexicaine SG Glass Mexico (détenue à 80% auparavant), et a augmenté sa participation dans le capital d' Hankuk Glass Industry, en Corée (portée à 40%). Ces deux sociétés étaient déjà consolidées précédemment.

En isolation (21 millions d'euros d'achats de titres de sociétés, dont 17 millions donnant lieu à un chiffre d'affaires additionnel de 21 millions d'euros), le principal investissement financier de la branche est l'acquisition de la société API, spécialisée sur les ossatures métalliques pour plafonds suspendus.

Enfin en canalisation (11 millions d'euros d'achats de titres de sociétés, dont 6 millions donnant lieu à un chiffre d'affaires additionnel de 30 millions d'euros), le principal investissement financier de la branche est l'acquisition de Sebold (chiffre d'affaires annuel de 30 millions d'euros), qui permet d'étendre le réseau de distribution de canalisations Travaux Publics en Allemagne.

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