Première société privée française à avoir obtenu le statut d'opérateur gazier dès mars 2003, Primagaz vient de signer son 1.000ème site canalisé. Se voulant complémentaire à Gaz de France, Primagaz s'intéresse aux 8% des français qui ne sont pas raccordés au réseau.

Il y a un peu plus d'un an, en septembre 2003, Primagaz - fort de son statut d'opérateur gazier délivré par le ministère de l'Industrie quelques mois auparavant - inaugurait le premier chantier de distribution suite à une procédure de «Délégation de service public» pour deux lotissements communaux en Charente.
Depuis Primagaz a signé 4 délégations de service public et participe au même titre que les acteurs historiques du secteur à «l'aménagement énergétique du territoire». Pour l'opérateur gazier, ces délégations sont particulièrement symboliques. «Je ne fais pas de différence entre le service au public et le service public» explique Christian Hunault, Pdg de Primagaz. «Le service public est un cadre réglementaire à un moment donné et dans tous les cas le service doit être le meilleur possible. Cela fait 70 ans que nous les démontrons» ajoute-t-il.

Les enjeux sont importants : 25.000 communes françaises (représentant 8% de la population) sont situées dans des régions non desservies par les réseaux publics.
Les derniers obstacles juridiques étant maintenant levés, Primagaz a fait le choix d'apporter partout en France des services comparables à ceux du gaz naturel, notamment pour tous ces nouveaux projets de lotissements issus d'initiatives privées, publiques ou conjointes. «Nous nous situons clairement en complémentarité du gaz naturel. En fait, d'une façon général, notre principal concurrent est l'électricité» explique Christian Hunault.
Ainsi, Primagaz propose un réseau autonome de gaz propane de taille adaptée à chaque situation et assorti d'une facturation au compteur.
Comme pour les réseaux de gaz de ville, les clients n'ont plus à se soucier des problèmes d'approvisionnement, ils bénéficient d'un abonnement, d'une facturation au compteur et profitent ainsi dans les meilleures conditions, du confort du gaz propane.

Autour du gaz propane en réseau, le nouvel opérateur gazier a mis en place une offre claire et des services personnalisés. Le but est de répondre aux différents modes de vie et d'habitat.
Cette offre est segmentée en trois : Primalotissement (dans le cadre de lotissements, de programmes immobiliers de moyenne ou plus grande importance), Primacompteur (micro-réseau disposant de compteurs individuels -jusqu'à 10 logements- reliés à un point de stockage pour les petits ensembles d'habitations) et Primaconfort (le particulier en maison individuelle peut disposer du propane au compteur, avec une facturation à la consommation).

Aujourd'hui, 10.000 clients utilisateurs finaux bénéficient du confort et de la commodité du gaz propane au compteur. Le groupe s'est fixé comme objectif de raccorder entre 6.000 et 10.000 nouveaux clients par an, confirmant sa place de premier opérateur privé gazier français.

Jean-Philippe Defawe

La déréglementation du marché du gaz en quelques dates

Jusqu'en 1998, le marché de l'Energie Gaz est scindé en deux grands groupes :
- Les méthaniers mettent en place des réseaux afin d'alimenter leurs usagers en gaz méthane (communément appelé gaz naturel),
- Les propaniers distribuent bouteilles et citernes (propane et butane), pour apporter de façon complémentaire le gaz là où les méthaniers ne vont pas.
Le 22 juin 1998, une directive européenne redéfinit les règles du marché du gaz en vue de la libéralisation de ce marché, intégrant une harmonisation des critères concernant le transport, la distribution, la fourniture et le stockage du gaz naturel.
Le 2 juillet 1998, la France transpose cette directive. Article 50 de la loi éponyme (portant Diverses Dispositions d'Ordre Economique et Financier).
Le 12 avril 1999, un décret d'application prévoit que les communes, non retenues dans le plan triennal de desserte gazière, peuvent s'adresser à l'opérateur de leur choix, sous réserve que celui-ci soit agréé par le Ministère chargé de l'Energie.
L'arrêté du 13 juillet 2000 donne aux propaniers l'accès à la distribution de gaz Propane en réseau. Il en fixe les règles et obligations que doit remplir tout opérateur de réseau de gaz sur le domaine privé et public.
Le 7 mars 2003, Primagaz est la première société privée française à obtenir le statut d'opérateur gazier auprès du Ministère de l'Industrie. Le cahier des charges élaboré à cette occasion servira de base à l'ensemble de la profession.
Le 1er juillet 2004, ouverture du marché de l'électricité et du gaz aux entreprises, professionnels et collectivités locales.
A compter du 1er juillet 2007, ouverture totale (notamment pour les particuliers) du marché de l'électricité et du gaz.

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