Le titanesque projet de reconversion d'une usine londonienne

 

Si, un temps, le club de football de Chelsea désirait y implanter un nouveau stade de 60.000 places ainsi que des logements et un centre commercial, c'est finalement le projet de BPS Development Company qui verra le jour. Celui-ci repose sur un concept de ville dans la ville avec comme point central : l'ancienne usine et ses quatre cheminées blanches de plus de 100 mètres de haut.

Un complexe mixte

Implanté en bordure de la Tamise sur un site de 17 hectares, ce monument classé au patrimoine industriel britannique sera donc au cœur de l'opération. Cette dernière tourne autour d'un "complexe mixte, moitié résidentiel et moitié professionnel" qui prendra progressivement vie entre 2015 et 2025, note à l'AFP David Twohig, directeur de la conception à la BPS Development Company. Ce sont donc 4.000 logements dont 1.350 signés par les architectes Norman Foster et Franck Gehry, 150.000 m2 de bureaux, 325.000 m2 de commerces, des restaurants, un parc public... qui formeront ce nouveau quartier. Deux nouvelles stations de métro devraient aussi desservir le site et permettre de relier le centre-ville en quelques minutes.

Une réhabilitation d'envergure

Si des constructions neuves sont donc prévues, la rénovation de l'usine est bien sûr incontournable, notamment car elle abritera des appartements, un hôtel, un cinéma, des commerces. Au total, un million de briques moulées à la main serviront à colmater les brèches. La restauration touchera aussi les vitraux, balcons, portes en bronze doré, rampes en fer forgé, mosaïques, revêtements en marbre italien et autres éléments art déco. La salle de contrôle aux innombrables cadrans sera conservée et devrait accueillir des événements. Mais ce n'est pas tout, les emblématiques cheminées abîmées et fissurées seront démontées et reconstruites à l'identique. De même pour les grues symboliques du passé industriel de Battersea.

 

L'ambition est donc là. Le budget aussi… Au total, 10 milliards d'euros seront insufflés dans le projet qui ne manque pas d'idées. Pour le promouvoir, des opérations marketing dans de nombreux pays devraient être mises en place dans les prochains jours. Un projet qui n'a donc pas fini de faire parler de lui…