Installée sur l'Ile de Nantes, à proximité du nouveau palais de justice de Jean Nouvel, cette école ouvrira en 2006. Elle remplacera l'actuel établissement construit il y a une trentaine d'année.

Jean-Jacques Aillagon, Ministre de la culture et de la communication, a annoncé le choix du jury pour la construction de la nouvelle école d'architecture de Nantes. Les architectes Anne Lacaton et Jean-Philippe Vassal ont été retenu devant les projets de Finn Geipel et Matthieu Poitevin associé à Pascal Reynaud.

"Le projet d'Anne Lacaton et de Jean-Philippe Vassal s'inscrit parfaitement dans les contraintes fixées par le cahier des charges du concours tant du point de vue de l'inscription urbaine que de la nécessité d'offrir à l'école des locaux susceptibles d'être adaptés aux évolutions de l'enseignement de l'architecture" indique le ministère.

Après 18 mois de travaux, la nouvelle école accueillera, à la rentrée 2006, 800 étudiants, sur une superficie de 12 500 m2 (shon). Installée sur l'Ile de Nantes, à proximité du nouveau palais de justice, construit par Jean Nouvel, elle s'inscrit au sein d'un vaste projet d'urbanisme de la ville confié à Alexandre Chemetoff et Jean-Louis Bethomieu.

Elle remplacera l'actuelle école de Nantes, construite il y a une trentaine d'années à l'écart du centre ville, souffre aujourd'hui de cet isolement et connaît des problèmes évidents de fonctionnalité et de sécurité.

Le projet de Lacaton et Vassal se distingue par ses trois planchers (à 9,16 et 22 mètres) accessibles aux véhicules et qui serviront de base sur laquelle sera disposé le programme de l'école. "Dans le processus du projet, l'installation du programme dans la structure primaire sera définie avec l'utilisateur" précise les concepteurs.
Le rez-de-chaussée est tourné vers les services ( galerie, boutiques, cafétéria, deux niveaux de parkings ) et le niveau sera un carrefour, un lieu très fréquenté où l'on trouvera notamment la bibliothèque.
Le niveau 2 est plus introverti et fragmentaire : c'est celui des studios de production. Enfin, le dernier niveau est une esplanade extérieure sur le toit. Elle pourra recevoir des activités de l'école comme des événements extérieurs, temporaires.
La structure primaire sera en béton armé avec des planchers d'une capacité portante de 1000 kg/m2 . Pour les constructions secondaires le principe de l'ossature métallique ou de l'ossature bois devrait être retenu.

La création d'une nouvelle école d'architecture à Nantes entre dans le programme national de modernisation des écoles d'architecture du ministère. Elle intervient après les programmes de restructuration et de construction des écoles parisiennes.

L'Etablissement public de maîtrise d'ouvrage des travaux culturels (EMOC), mandataire de la direction régionale des affaires culturelles des Pays-de-la-Loire, assurera la maîtrise d'ouvrage de l'opération dont le montant s'élève à 24 millions d'euros. Les collectivités territoriales participeront au financement de ces travaux à hauteur de 6,10 millions d'euros dont 1,905 million d'euros proviennent du conseil régional des Pays-de-la-Loire, 1,905 million d'euros du conseil général de Loire-Atlantique et 2,29 millions d'euros de la communauté urbaine de Nantes.

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