Dans ce duplex à Montpellier, les architectes Julien Brengues et Lionel Lepavec ont sacrifié des mètres carrés au profit d'un plus grand volume. Le résultat est une habitation plus spacieuse, plus lumineuse, et agencée de manière plus logique pour les attentes des propriétaires.
La surface ne fait pas tout. C'est peut-être la moralité de ce chantier, dans un appartement montpelliérain au dernier étage d'un bel haussmannien. Les 100 m² de ce duplex ont fait rêver ses nouveaux propriétaires, qui regrettent cependant son manque de luminosité. "Ils souhaitaient que la pièce à vivre, à l'étage du bas, paraisse plus spacieuse et plus claire", raconte Julien Brengues, l'un des architectes qui ont entièrement repensé le lieu, lui ôtant 13 m² pour lui donner un plus beau volume.
L'appartement traversant entoure une cour privative d'un côté, et donne sur la rue de l'autre. "L'apport de lumière est donc garanti, ajoute l'architecte. Pourtant, les fenêtres étaient sous-exploitées, car le faux plafond était trop bas". A peine 2,40 m dans le salon, situé sous des combles non aménagés difficilement exploitables.
Optimiser la hauteur sous plafond
L'architecte décide alors de supprimer cette partie inutilisée de l'étage, pour créer un vide donnant sur le salon. A l'étage, au lieu d'un garde-corps classique qui n'isolerait pas des bruits, il opte pour une baie vitrée transparente, occultée par un jeu de stores. "Nous avons ainsi obtenu une nette impression de volume dès l'entrée, et un éclairage en second-jour de la pièce principale", analyse Julien Brengues.
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L'escalier structure l'ensemble du duplex
Pour installer ce puits de lumière, c'est tout l'aménagement du duplex que l'architecte repense, à commencer par l'escalier qui mène à l'étage. Autrefois placé en travers de la pièce principale, il cloisonnait l'espace, et cachait une cuisine équipée. A l'étage, il desservait une pièce unique, sans palier. "Nous avons essayé tous les emplacements possibles, pour choisir le meilleur" se souvient Julien Brengues.
L'escalier, élément central de l'aménagement
Finalement, l'escalier est positionné dans la longueur de l'appartement, et amène au point où le plafond est le plus haut à l'étage. Le petit palier qu'il dessert amène à une salle de bains, des toilettes et deux chambres et leurs dressings. Le tout est décoré avec sobriété, dans des tons clairs pour ne pas écraser l'espace.
Malgré sa position centrale dans la pièce principale, ce nouvel escalier ne coupe pas la vision des habitants, grâce à ces marches extra-fines (moins d'un centimètre d'épaisseur !) et à l'absence de contremarches. "En supprimant les sanitaires et en décloisonnant la cuisine, on obtient une grand pièce de vie qui paraît beaucoup plus grande qu'elle ne l'est" explique Julien Brengues.
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Une cuisine ouverte mais délimitée
La cuisine n'est en effet pas cloisonnée, mais elle est tout de même visuellement délimitée, d'une part par l'escalier, mais surtout par le plafond plus bas de l'étage. "Cela instaure une intimité, et une structure plus logique de l'espace" ajoute l'architecte. Au sol, les pierres du Var, typiques de la région, ont été conservées et rénovées, "pour leur aspect industriel, et le côté historique" précise-t-il. Des rangées de Led dans le faux plafond finissent de poser l'ambiance chaleureuse de la pièce.
En cinq mois de chantier, le duplex a mathématiquement perdu 13 m², mais il a gagné en logique, grâce à un agencement plus adapté aux souhaits des habitants. "Les 87 m² paraissent plus grands, notamment grâce à la perspective et à la transparence du vitrage de l'étage" conclut Julien Brengues.
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Avant - Le salon et l'escalier
L'escalier, installé en plein milieu de la pièce, sépare le salon (au fond, avec deux fenêtres affleurant au plafond) et la cuisine.
Avant - La cuisine
Complètement cloisonnée, la cuisine ressemblait plus à un cube, caché derrière l'escalier.
Avant - L'escalier
L'escalier donnait, à gauche sur les combles non aménagés et bas de plafond, qui servaient de débarras, et à droite sur une grande chambre et son dressing.
Avant - L'étage
A l'étage, on arrivait directement dans la chambre. La fenêtre, ici à droite, donne sur une cour privative, que l'appartement entoure.
Les plans de l'étage du bas
Le mot d'ordre a été le décloisonnement, aussi bien par le dépôt des parois que par le déplacement de l'escalier. Toutes les limites, physiques et visuelles, ont été éliminées.
Les plans de l'étage du haut
A l'étage, une partie des combles non aménagés a été sacrifiée pour créer un vide sur le salon. Une petite partie est conservée pour servir de débarras.
La grande chambre laisse place à deux plus petites pièces et leurs dressings. Les salles d'eau sont passées à l'étage.
Les travaux du duplex
Les travaux lourds ont duré environ 5 mois et coûté au total 62.000 €.
Après - Salon et puits de lumière
La grande baie vitrée donnant sur le salon apporte de la lumière. Le vide obtenu est perceptible immédiatement.
Après - Salon
Le volume du salon a bien sûr augmenté. Côté fenêtres, les architectes ont opté pour des joints creux, afin d'apporter une ambiance industrielle.
Après - Salle à manger
La salle à manger est légèrement séparée de la cuisine par l'escalier, mais sans une vraie cloison.
Après - Cuisine
La cuisine est de style industriel, comme le reste de la pièce à vivre. Au sol, les pierres du Var apportent une touche brute.
Au fond, des rangements permettent de maintenir l'aspect minimaliste de la cuisine. On remarque la finesse des marches de l'escalier.
Après - Pallier
Le petit pallier donne directement sur le salon. A gauche se trouve la salle de bains, et à droite les toilettes. Derrière, on accède aux chambres qui n'ont pas encore de portes.
Après - Vue sur le salon
Par cette baie vitrée, que l'on peut occulter à l'aide de plusieurs stores blancs, le salon reçoit un seconde source de lumière. On remarque la bande de lumières Led au niveau du faux plafond.
Après - Salle de bains
Masculine et épurée, la salle de bains est dans la continuité du style de l'appartement.
Après - Chambre
Les deux chambres sont très minimalistes, mais confortables. Au niveau de la tête de lit, comme dans le salon, sont installées des parois avec joints creux.
