En rachetant l'activité plaques de plâtre de James Hardie Industries NV (JHG) pour 393,3 millions d'euros, BPB fait une avancée décisive sur le marché Nord Américain et consolide sa position de leader mondial du gypse.

Avec cette acquisition, la maison mère de BPB Placo réussit l'un de ses objectifs stratégiques, lancé en juillet 2000 avec le rachat de l'activité plaques de plâtre et dalles de plafond de la compagnie américaine Celotex : devenir un acteur majeur sur le marché intérieur américain. La part de marché de BPB en Amérique du Nord atteint désormais 16%, pour une capacité de production d'environ 540 millions de m². D'importantes synergies devraient permettre de réduire les coûts annuels de plus de 11,4 millions d'euros dans les 18 mois à venir indique le communiqué.

Le financement de cette acquisition se fera, en partie, par l'émission de 30 millions de nouvelles actions (6,5% du capital) qui apporteront environ 160 millions d'euros.

"Le rachat de James Hardie Gypsum permet à BPB de devenir le numéro un mondial de la plaque de plâtre avec des ventes annuelles dépassant le milliard de m², et le troisième sur le plus grand marché du monde, avec 13 sites industriels compétitifs et particulièrement bien situés à travers toute l'Amérique du Nord", indique Richard Cousins, directeur général de BPB.

James Hardie Gypsum (JHG) détient près de 7,5% du marché Nord Américain de la plaque de plâtre, qui représente à lui seul plus de 50% de la demande mondiale. JHG commercialise environ 198 millions de m² de plaques de plâtre par an à partir de 3 sites de production : Seattle (Washington), Las Vegas (Nevada) et Nashville (Arkansas). JHG maîtrise également ses approvisionnement. A titre d'exemple, sa carrière située à l'Ouest du pays se caractérise par un gypse d'une très grande pureté, un faible coût de production et dispose de réserves suffisantes pour approvisionner l'usine de Las Végas pendant plus de 50 ans.

Pour l'année 2001 (clos au 31 mars 2001), JHG, qui emploie près de 600 personnes, a réalisé un chiffre d'affaires de 318 millions d'euros, avec un EBTDA de 65 millions d'euros.

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