Une conférence arabo-africaine sur les matériaux de construction se tiendra en 2003 au Sénégal, a annoncé lundi soir Ahmed Mahmoud Elhussam, secrétaire général de l'Union arabe du ciment et des matériaux de construction, dont le conseil d'administration vient de s'achever à Nouakchott.

Cette rencontre "a pour objectif de favoriser un partenariat dans ce domaine désormais stratégique", a précisé M. Elhussam au cours d'une conférence de presse. Elle devait avoir lieu en 2002, mais a été reportée à l'année prochaine afin d'être préparée dans de meilleures conditions.

Le responsable arabe, qui devait se rendre mardi à Dakar pour discuter de la préparation de cette rencontre arabo-africaine, a d'autre part invité les pays riches à aider les pays arabes producteurs dans la lutte contre la pollution engendrée par les usines de ciment.

Dans ce cadre, la réunion de Nouakchott a décidé de publier un guide pratique pour le respect de l'environnement, qui sera distribué aux 114 sociétés arabes membres de l'Union, qui a été créée en 1977 dans le cadre de la Ligue arabe.

L'une de ces sociétés, Ciment de Mauritanie, a annoncé lundi en marge de la rencontre qu'elle doublerait la capacité de son clinker (usine de broyage) en 2003, pour faire face à la demande croissante du marché local.

Son usine produira 60 tonnes à l'heure, contre 30 tonnes actuellement, a promis son directeur Shbih Ould Ahmed Saleck. Cette annonce vient soulager le marché mauritanien du ciment, victime d'une valse des prix sans précédent dont la responsabilité, selon lui, incombe "aux manoeuvres spéculatives des distributeurs locaux".

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